这次赏荷宴堪称文坛盛会，旦州境内但凡数得上的文人才子全来了。为了此次盛会，杜府在荷塘边专门修建一条小渠，从荷塘中引清水灌之，设了曲水流觞之局。石渠蜿蜒曲折，其间...
这次赏荷宴堪称文坛盛会，旦州境内但凡数得上的文人才子全来了。
为了此次盛会，杜府在荷塘边专门修建一条小渠，从荷塘中引清水灌之，设了曲水流觞之局。
石渠蜿蜒曲折，其间有流水潺潺，清澈粼粼，每隔三尺设有石桌，桌上皆置有美酒瓜果，众才子们分列而坐。
不远的竹林中，有女子素手弹琴，丝竹管弦之声清幽悦耳，湖面上有微风徐来，伴着荷花阵阵清香，众人一觞一咏，莫不觉得酣畅至极、风雅至极。
酒逢知己千杯少。
这场盛会从午后一直延续到傍晚，众才子趁着酒性相互斗诗，斗画，席间佳作频出，让人目不暇接。
其中，最让人眼前一亮的是兰亭舟画的《小荷睛晚图》。
曲水流觞转过两轮之后，众人投票评出今日最佳的三首诗和三幅画，一同送至首座的杜仲和卢昱面前，由他二人最后圈出全场最佳。
杜仲为此次聚会，还拿出自己珍藏多年的两方澄泥砚为彩头，要奖给全场最佳诗画。
鹿鸣书院的少年天才王奚石拔得头筹，他的《湖畔咏荷》被两位大人一致圈定为最佳诗作。
但到了书画这里......杜仲毫不迟疑地圈了《小荷睛晚图》，但卢昱看着此画，眉头却夹得死紧。
杜仲道：“卢大人觉得此画不妥？”
卢昱摇头：“此画笔法凝练，布局新清，颇有趣韵，确是好画。”
“不过，若是能用大写意的泼墨来画，则会更好，其雄浑大气方能更突显荷之高洁古朴之意。”
待他看清楚画的署名时，眉头夹得更紧了，口中还不服气地哼了哼
“第一就第一吧。可惜子茁这次没在，不然让他也来画上一幅，定不比这幅差。”
吕子茁是卢昱的得意门生，也是京都北派书画的后起之秀，颇有盛名。
杜仲哈哈一笑，道：“待下次卢大人的爱徒来了，下官再办一场流觞曲水，重新比过。”
世人皆知卢昱爱书画成痴，且是北派技法的强力拥趸者。
而这幅《小荷睛晚图》笔触细腻柔和，风格平和淡然，是明显的南派技法，难怪惹得卢昱横挑鼻子竖挑眼。
最后，卢昱吹着胡须，心不甘情不愿地圈了《小荷睛晚图》为最佳。
兰亭舟与王奚石同时出列，对杜仲和卢昱恭敬行礼，在众人羡慕的目光中接过了澄泥砚。
诗画评选结束之后，众人没了拘束，便各自找相熟的人，三三两两聚在一起谈天说地，气氛热烈。
兰亭舟几乎没入过书院，更没出过清水镇，所以今日在座诸人没一人与他相熟。
无人相邀，他便一人坐在石渠末端，赏着满池荷花，浅酌淡饮，倒也闲适自在。
卢昱自首座下来，走到他跟前，瞅了他两眼，而后板着一张脸，硬声道：“你，陪老夫走走。”
看着卢昱别扭的模样，兰亭舟不禁莞尔。
他施施然起身来，恭敬一礼道：“学生遵命。”
二人沿着荷塘随意地走，卢昱闷着头在前，半晌没说话。
兰亭舟落后半步，不急不徐跟在他身后，也没开口。
走了一会，卢昱停下脚步，有些气恼地回头道：“你小时候不是说更喜欢北派，还想拜老夫为师的？怎么长大了，又拐到南派去了？”
兰亭舟一笑，道：“家父不允，学生便只好改弦易帜了。”
卢昱不满地哼了一声。
兰亭舟温声道：“在学生看来，书画皆是直抒胸意，不应拘泥于手法，能畅快淋漓就好。”
卢昱扭头看了他一眼，又哼两声，不满之意却少了许多。
“从小就敢拿笤帚打人，哪里合适南派温吞吞的风格！改日老夫给你找两个好师傅，让你看看用笔的刚劲雄浑，磅礴大气！什么才叫直抒胸意！”
兰亭舟笑道：“那学生就先谢过卢老大人。”
卢昱脚步一顿，回头瞪兰亭舟：“你叫我什么？”
兰亭舟摸摸鼻子，低下头，轻声道：“卢伯伯。”
卢昱这才满意地点头，继续往前走。
“你父亲的罪名已被赦免，你可有下场参加科举？”卢昱问。
“今春才过了县试。”兰亭舟答。
卢昱沉默良久。
“十一年了，老夫当年若勤勉些，也不至于束手无策，丝毫帮不上尧仕兄。”迎着风，卢昱不由老泪纵横。
“卢伯伯无须自责。朝堂上风云诡谲，非是一两人能左右的。”
“没想你年纪轻轻，看得倒通透。你日后若能远离京都，做个闲散的地方官，造福一方百姓，也是很好的。”卢昱长叹一声。
“你现在哪个书院读书？”
“在镇上的书院。”
“镇上书院？”卢昱皱眉，眼露不赞同，“镇上的书院想中举人可不易。”
兰亭舟一默，没有接话。他何尝不知这一点？
只是要到知名书院读书， 并非易事。除了钱财之外，还需举荐人。
卢昱似也想到这一点，于是道：“不如老夫修书一封与你，你拿去当推荐信。老夫虽不才，但几十年下来，还有些薄名。”
卢昱当年可是进士二甲出身，又曾是当今陛下的书画老师，这岂止是有些薄名！有了他的背书，兰亭舟的科举之路肯定顺畅许多。
但兰亭舟不欲与他牵涉过深，怕日后事败会连累到他。
“卢伯伯的好意，学生心领了。只是伯伯现在是帝师，有太傅之名，若我拿着您的推荐信，旦州府怕没书院敢收我了。”
“哪来什么太傅！不过是陛下少年时教过他几堂课而已。”卢昱没好气地道。
“也罢，众人都畏虚名。老夫在旦州还有几位老友，改日你便替我上门拜会吧。”
兰亭舟心中一喜，没想到此行竟有如此收获。
在兰亭舟意外收获举荐人之时，甘采儿正混迹于一堆世家贵女之中。
十来个女眷聚在荷塘拱桥边的水榭里相互攀谈着。有女子在的地方，总是充满了各种八卦消息。
“听说今日王奚石又力压群雄，得了最佳。”
“有他在场，这第一他不得，谁还能得了去？”
“就是，王公子可是百年不遇的天才，十三岁就考中了秀才呢，人称诗画双绝！”
“哎，你们不知道，今次的书画第一可不是王公子，而是另有其人。”
“啊？书画第一竟不是王公子？！”
众人诧异。
甘采儿也偷偷竖起耳朵。
“据说是位名不见经传的公子，不过画功确实了得，连卢老大人都专门找他长谈呢。”
“哦？这位公子有何来头？”
“这倒不知，只知这位公子姓兰，人很年轻，比王公子还小几岁，还不到双十呢。”
“啧，啧，难不成又是一位天才不成？”
“哎呀，传言他不仅画好，而且人比画更好。有道是‘岩岩若孤松之独立，傀俄若玉山之将崩，浊世翩翩一君子’是也！”
“杜妹妹，此人真有这般出色？”
之前摇头晃脑拽文嚼字的，正是杜府的三小姐。刚才，她找借口上了拱桥，去瞧了会儿热闹才回来。
这时见众女子都眼巴巴地看着自己，她不由翘着嘴角，十分得意。
“那是当然！这可是我亲眼所见。不信的话，你们可自去瞧呗！”
水榭中突然安静下来，几个未出阁的小姐，相互打着眼色，而后都借故匆匆离开。
甘采儿眼见着几人结伴上了拱桥，往男宾那边去。
大雍虽讲男女大防，世家女从小要熟记《女德》、《女书》，但也只有在京都才礼教森严。
离京都越远，对女子的管束就越松散，像旦州这种偏远的州郡，有时就形同虚设。
例如此次赏荷宴，虽借木拱桥隔开男宾女眷，可泾渭并不分明。特别是曲水流觞一开始，就引得不少女子偷着去瞧热闹，长辈们也睁只眼闭只眼，权当没看见。
“小姐......”小红戳了戳甘采儿，迟疑道，“她们说的，莫不是姑爷？”
甘采儿面无表情地揪着手帕。
她怎么就忘了，兰亭舟此人最能招惹烂桃花。哪怕是路过的母猫，见了他都要扑上来“喵”两声！
前世，她为清理兰亭舟这些桃花，可没少耗费心力，打过的架一只手都数不过来。
原本她都打定主意，等兰亭舟进了鹿鸣书院，就与他提和离。
现在看来，怕是不行！
兰亭舟的心上人是沈云曦，她得在他遇见沈云曦之前，替他守好后宅，斩尽这些烂桃花。
“小姐，你喝点水。”小红见甘采儿脸色难看，递了水囊给她。
“我没事儿，就是上山走急了。”甘采儿接过水囊喝了几口，温言安抚道。
“我看还是清水镇好，山好，水好，空气都好。啧，啧，你看你才来旦州府多久，身体就虚成这样了。”朱小筱—脸嫌弃。
她们走到—处小树林，林中有—泓清潭，几人便坐在潭边歇息。
此处人来得少，十分安静，微风徐徐吹拂，倒是静谧惬意。
“坐坐也好，这么美的景致，错过了多可惜。”甘采儿笑笑。
她心里的那—点慌乱，终于慢慢平复下去。
今生，她已下定决心，绝不再去认识孟煜。不仅是孟煜，但凡姓孟的，她—个都不想再见。
几人身处的小树林，是—小片红枫林。林中霜
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叶已红透，正—片绚烂，似有朝霞落在山岩之上。
细细看去，满目的红却又深深浅浅各有不同，有的鲜艳夺目，红如宝石；有的又带着橙红，像夕阳的余晖。
潭中静水深流，林中红叶热闹，这—动—静，倒是藏在南山深处的—绝佳美景。
朱小筱—时兴起，脱掉鞋袜，将脚丫泡进潭里，玩起水来。
“此处景色颇佳，为何没在‘南山十景’之中？”朱小筱道。
“许是，地方太偏了？”甘采儿猜测着。
这片小树林没在上山的主干道上，是她们胡乱逛着，碰巧撞到的。
“小姐此话差矣！”
忽地，树林深处传来—道清朗的男声。
这—声，将几人惊得大失颜色！朱小筱更是差点—头栽进潭水里。
“谁，是谁在那里偷窥！！”环儿—边扶住朱小筱，—边厉声朝树林中喝道。
“差矣！你这小丫头的话也差矣！”
随着这道声音，—位男子从树林中走出来。
男子很年轻，约摸十七八岁，穿着宝蓝色的圆领袍，腰间系—条素色丝绦，头上戴学士巾，肩上背着—个大大书箧，活脱脱—少年书生模样。
“是在下先到此处，而后几位小姐才到，怎能说在下是偷窥呢？”
书生对几人行了—礼，而后才给自己辩解。说话时，他眼睛规规矩矩看向无人处，—眼都不瞧几人。
“那你之前为何不出声？”环儿不服气，呛声道。
“圣人有云‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’。”
“几位小姐在聊天，在下怎可相扰？只是见你们有疑问，这才出声以解惑。”书生—番话，端端正正，文绉绉的。
“噗嗤”—声，朱小筱笑起来，原来这人竟是个迂腐的书呆子，她觉得好玩儿。
“那你说说，阿采说此处因地偏，才没被列入‘南山十景’，又有何差矣？”
朱小筱穿好鞋袜，慢悠悠走到他跟前，硬将脸凑到他眼皮子底下，非要让他瞧见自己。
书生似被惊到，猛地后退几步，—转头又扭开脸，将目光移至它处，脸却瞬间通红起来。
“此处，此外名为‘观霞潭’，是南山隐景之—，并非无名之地。常来，常来南山寻踪的人，都，都知道。”
他—边说着，—边还往边上移了几步，仿佛朱小筱是什么洪水猛兽，连说话也有些结巴了。
甘采儿也觉好笑，这书生如此模样，何如能与女子相看？
她心里这么想着，口中的话也就这么说了。
“我，我，我是来画画的，不，不是来相看的。”书生更加结巴了，他—说完，背着书箧就跑了。
“哈哈哈，还有这么害羞的人？”朱小筱看着那人逃走的背影笑弯了腰。
朱小筱笑得很大声。甘采儿清楚看到书生忽地—个趔趄，差点被树枝绊倒，十分狼狈。
“呵呵，你娘不过是下等的娼伎，给母亲提鞋都不配！”
“你还真以为自己是杜府的正经少爷？还敢叫哥，你配吗？”另一孩子一脚踩在趴地上孩子的手上。
“就是，谁和你是兄弟！”
“我看你只配当我们的狗！！”
“对，对，对，让他当小狗。”
“来，狗东西学几声狗叫，再爬过来磕几个头，我们就放了你~~~”
“哈哈哈，你们瞧他那脏模样，我看他连狗都不如。”
......
四五个大孩子围堵着被摁在地上的小孩子，他们边笑边骂，还时不时踹上几脚，踩两下。他们用清脆软萌的童音，说着世上最恶毒的话。
中间那小孩子只会不停的叫“哥哥”，喊疼，然后一个劲的哭，哭得上气不接下气，一张脸憋得通红。
甘采儿拳头硬了。
本来别人府上的是非，她是不打算沾边的，能躲就躲。俗话说家丑不可外扬，若被外人撞破，指不定招来怎样的记恨。
仗着人多势众欺负人的，甘采儿见过很多，在清水镇她也没少干，不过顶多是扭打在一起，而这么欺辱人的......让她实在忍不了。
“哪来的一群小野狗在这儿乱叫？”
甘采儿一拉裙摆，从竹林中款款走出。
几个小点的孩子见突然有人出现，顿时慌了神，全往最大的那个孩子身后躲过去。
“你是谁？怎么会在我家！”领头的孩子恶狠狠地问，戾气十足。
“呵呵，我是天上下来的仙女呀。”甘采儿笑眯眯道，而后随手掰断一条竹枝，拿在手里挥了挥。
“你，你要干嘛？！”领头的孩子脸色一变，往后退了几步。
“我刚打天上路过，听到这里有人要押着旁人做狗，便下凡来查看一番。小公子，你这么喜欢人变狗，不如你先示范来看看？”
甘采一边说着，一边将手中竹枝挥得呼呼作响，将那群孩子逼得往后退了好几步。
小红一步跨上前，眼明手快地将地上的孩子扶起来，护在身后。
“你大胆，竟敢对本公子出言不逊！我定要让爹爹治你的罪！”
“嗖！啪！”
甘采儿手中竹枝一挥，狠狠抽在叫嚣不已的孩子身上。
夏日衣衫单薄，她这一抽也没留力。那孩子被打得“嗷”地一声叫起来，一蹦三步远。
“你敢打我？我，我和你拼了！！！”说着，那孩子就要冲过来。
“来呀，看我不抽死你！毛都还没长齐，就敢仗势欺人，作威作福！”
甘采儿撸起袖子，将手中竹枝挥挥虎虎生风。
那孩子只冲了两步，就没敢再往前。
他看得出来，甘采儿是真敢抽他！哪怕他自报了家门，对方也丝毫没理会。一时间，他倒拿不准对方的底细，一双小眼睛滴溜乱转。
“五哥，今日家中宴客，这位夫人多半是请来的贵客。此事要是闹到父亲那里.....”另一孩子小心翼翼道。
“哼，我还怕她不成？你给我等着，我这就去找我娘！”
领头的孩子一扭头，跑了。
见他跑了，其余的孩子也跟着一哄而散，片刻就散得干净。
“小姐，现在要怎么办？”
小红担忧的看着跑远的孩子。从孩子们对话中不难看出，这群孩子应该都是杜家的孩子，而且明显对方找人告状去了。
甘采儿将手中竹枝扔了，也默不作声。
刚才气性一上头，她就什么都不管不顾，哪怕天王老子来了，也得先出口恶气。现在孩子们跑了，她一冷静下来，顿时后悔不迭。
去打杜仲家的孩子，自己是怎么敢的？！杜仲可是整个旦州头顶上的天，堂堂的朝廷四品命官！！
甘采儿十分懊恼，明明可以用温和些的法子，将那群熊孩子撵走不就好了？可自己偏选了动手打了人。
唉，这一冲动就不计后果的脾气，果真是要害死人的。
要不，趁着没人寻来，还是先跑吧？
正在这时，一道细碎的哭声从身后传出，甘采儿感觉裙摆被人拉住。
“恪儿不是野种，恪儿是爹爹娘亲的孩子。”
她低头一看，就对上一双又红又肿的大眼睛，小孩子一边抽抽噎噎地哭，一边抹着眼泪。
甘采儿大约能猜到是怎么回事，看着孩子狼狈又可怜兮兮的模样，她心里不由一揪，泛起一阵难言的酸涩。
她忽想到了自己的儿子，同样是高门世家里的庶子。不知她离开后，他在卫国公府是不是也这样被人欺负。
景和二十五年的元宵节，孟北海没等来他的娘亲，却等到了他那早已入土的父亲。
“你在这里坐一天了，是想干什么？”孟煜垂眸，看着坐在墙根儿杂草堆里的长子。
这里是卫国公府一个荒弃的小菜园，很久都没人打理过。
“父亲，娘亲她没有偷人。”孟北海定定看着孟煜，答非所问。
“我知道。”
“那您能把娘亲接回府来吗？”孟北海的眸子蓦地亮起来。
孟煜沉默片刻，道：“你随我来。”
孟北海扭头看向围墙，有些迟疑。
娘亲说过，今日要给他带糖画来的，如果他走了，娘亲找不到他，该怎么办？
孟煜看出他的犹豫，猜到他是在等人。
“问剑，守在此处，若有异动，即刻来报。”孟煜吩咐道。
问剑是孟煜亲自给孟北海挑的护卫，从孟北海三岁起就跟在他身边。
孟北海终于一步三回头地，跟着孟煜到了外院的书房。
“把人带上来。”孟煜落座后，沉声道。
不一会儿，两个亲卫押着一个高大的男人进来。男人见到孟煜，“扑通”一声，跪倒在地。
乍见此人，孟北海眸子里迸出强烈恨意！如果目光能杀人，此人早被他千刀万剐！
就是他，当众指证娘亲与父亲的护卫有染，暗示妹妹可能不是父亲的孩子，娘亲和妹妹才因此被赶出了卫国公府！
“卓三，让你回来前，我曾说过什么？”孟煜声音平静无波。
“主公让我护如夫人周全。”卓三声音发抖。
“那如夫人呢？”
卓三瑟缩着，不敢回答。
“卓三，那卓五又在何处？”孟煜缓缓问道。
“主公饶命！饶命呀~~~不是小人存心构陷如夫人与卓五有私情，实在是大夫人抓了小人的妻女做威胁，小人也是没有办法呀。”卓三趴在地上，痛哭流涕，一个劲求饶。
孟煜轻笑一声，站起身走过来。他在卓三面前站定，居高临下俯视跪地之人，一脚踩踏在其头顶，淡声道：
“卓三，你是不是忘了你是一名军士，而我给你下的是军令？”
“用你家人威胁，你就可以陷害同袍，你就可以抗令不遵？”
“到底是你受到威胁，还是欺我已身死，没人能再治你罪，而夫人能给你的更多？”
卓三浑身冷汗如浆，整个人颤抖不已，犹如筛糠，抖得一个字都说不出口。
早知道国公爷还活着，打死他，他也不敢诬陷如夫人与卓五有染。
孟煜拔出腰间佩剑，抬手一挥，便向脚下的头颅斩去，动作一气呵成，迅猛利落。
“噗”地一声，一蓬血雾从卓三的颈腔喷出，溅了半间书房。
一颗头颅“骨碌碌”在地上滚来滚去，双眼圆睁着，似不能相信自己就这样死了。
“军令如山，违令者斩。”
孟煜对着那双圆眼，淡淡地冷声道，而后缓缓收了剑。
孟北海惊骇得一屁股坐在地下，他用手死死捂住嘴，才没让自己失声尖叫。
孟煜瞥他一眼，淡声道：“卫国公府世代为大雍戍边。身为世子，你要尽早习惯血腥和杀戮。”
“我不是世子。”
“我说你是，你就是。”
孟北海垂下头，默不作声。
“你守着那废院子，是在等谁？”孟煜问。
“等娘亲。她说元宵节要来看我，还给我带糖画。”
孟煜沉默良久，而后起身道：“走吧，爹带你去买糖画。”
“不，我要等娘亲。”
“你娘不会来了。”
“你胡说！娘亲会来的！每次只要她答应了我，她都会来的！”
孟北海愤怒着，近乎仇恨的看着孟煜，那凶恶的样子像要让孟煜将话吞回去。
孟煜眼前闪过城南那间破败的房屋，屋里供有他的牌位，擦拭得很干净，香炉中还插着三炷燃尽的香。
他知道甘采儿出事了。只有兰亭舟那个蠢材才会自欺欺人，说她只是不愿有人找到她，才又躲起来。还说她为了躲他，搬过很多次家。
可他知道，他的囡囡无论如何，都不会丢下他牌位的。
他听说大年三十那晚的暴风雪埋葬了很多人，那些人最后全都被扔去了乱葬岗。他曾去乱葬岗上找了许多天，可是乱葬岗上尸骸如山，太多，太多。
他找不到他的囡囡。
找不到也好，至少总有些缥缈的希望。
如果能早回来几日，就好了。
孟煜按住就要暴走的孟北海。
“走吧，我陪你一起去等。”
国公府，翠菡院内
“夫人，夫人，不好了。”梅婉吟的大丫鬟巧梅慌里慌张跑进来。
“什么事值得大呼小叫的，真是没规矩！”伍嬷嬷厉声喝斥。
“夫人，国公爷把卓三杀了！”
“啪”地一声，梅婉吟手中茶盏摔在地上，碎成几片。
......
与此同时，兰府的大小姐兰芙也闹着不愿出门去看灯会。
大雍国元宵节一向热闹。在这一日，家家户户都会张灯结彩，城中也会举行盛大的灯会。一入夜，大家都会相邀外出游玩。
“今夜有花灯，芙儿不去看吗？”
“嗯，不去。”兰芙使劲儿点头。
沈云曦觉得奇怪。以前的元宵节，天还没黑透兰芙就小胳膊小腿地往门外跑。今年倒真是奇了。
“那芙儿想做什么？”
“我想在小花园里玩。”
沈云曦这下更觉奇怪。小花园这会黑灯瞎火的，有什么能玩的？而且小花园就算再好玩，她今日也在那里玩了一天了呀。
“母亲，我就要在小花园玩~~~你就让我去嘛~~~”
兰芙奶声奶气地撒娇，眨巴着一双大眼睛，水汪汪地看沈云曦。
看着白白软软一脸娇气的小女孩，沈云曦心里软得一塌糊涂，哪还有什么不答应的？于是，她让人在小花园里多点几盏灯，又派了两个稳妥的嬷嬷照看着。
兰芙开开心心地又跑去了小花园。她在小花园里踢毽子，跳房子，荡秋千。后来累了，她就蹲下来数蚂蚁......
她一边玩乐着，一边时不时往旁边的假山处瞟上一两眼。
慢慢的，她开始焦躁。
娘亲怎么还不来呀，再不来元宵节都快过完了。明明年三十那日娘亲很早就来看她的，可今***都等一天了，娘亲都没来。
“啪嗒啪嗒”，几滴泪落下。
