“唐公，这位大人出手阔绰，恐怕是京都某位啊。”下人笑得奉承，他感觉得出来锦盒沉甸甸的。足以证明，里面的东西价值不菲。李渊也喜上眉梢，脑海中闪过几个名字，可都是朝...
“唐公，这位大人出手阔绰，恐怕是京都某位啊。”
下人笑得奉承，他感觉得出来锦盒沉甸甸的。
足以证明，里面的东西价值不菲。
李渊也喜上眉梢，脑海中闪过几个名字，可都是朝中大臣！
甚至他还寻思着，会不会是朝中四贵？
“咦？”
下人眉头一皱，感觉手里湿漉漉的。
他腾出手一看，就见满手的鲜红。
“血！”
下人惊呼一身。
瞬息之间，在场宾客的目光，全部聚集在他身上。
“应该是锦盒的朱砂未干，瞧你那没见识的样。”
李渊眉头一皱。
“小的知错。”
下人尴尬一笑，就把锦盒放在李渊之手。
李渊双手接过，下人就闻了一下，发现味道带着淡淡的腥味。
这不就是血的味道？
“上等的朱砂，就是这味？”
下人也没多想。
“唐公不放打开看看，让我等也长长见识？”
“是啊，打开看看吧。”
“说不准是一尊玉雕啊！”
“可不是嘛。”
众多宾客纷纷起哄。
“好，众意难违，在下就打开看看。”
李渊丝毫未察觉异常，就要打开锦盒。
李世民脸色一白，连忙开口：“父亲，莫要打开！”
但为时已晚，锦盒已被打开！
浓郁的血腥味扑面而至，李渊低头一看，脸色瞬间煞白无比。
锦盒里的东西，不正是段志玄的脑袋？
他神情惊恐，一双眼就怎么盯着李渊。
“轰...”
李渊大脑一片空白，双手一松锦盒跌落在地。
他身旁的柴绍也是大吃一惊，忍不住惊呼道：“人头，段志玄的人头！”
锦盒落地人头甩出，就像皮球一样滚落到席间。
一瞬间，众多宾客刷的一下起身，纷纷远离人头。
“还愣着作甚，赶紧把人头收起来！”
李世民第一个反应过来，连忙下令。
几名下人幡然醒悟，急匆匆的捡起锦盒，就把人头装了进去。
李渊惊魂未定，差点没有站稳。
若不是李建成出手搀扶，他恐怕就要跌坐在地。
没办法，他毫无准备，也没想到里面会是段志玄的头。
“段志玄，段家之子，他...”
“怎么会这样？”
“何人如此胆大？”
“对段家人下手，还把人头送来？”
一众宾客惊疑不定。
“吾儿！”
一声悲呼，段偃师快步上前，一把将锦盒抢了过来。
他打开锦盒，亲眼看见了段志玄的人头，整个人直接晕了过去。
李渊这才反应过来，被气得不行：“岂有此理，岂有此理！”
李府大喜送来人头，而且还是段家人头，如此行为就是赤裸裸的挑衅！
而且今日李家当众出丑，可谓是丢尽颜面！
“父亲，眼下还是稳住局势，让阿姐嫁出去再说！”
李世民沉声道。
“不错，若不然让婚宴继续乱下去，只会更糟。”
李建成附和道。
李渊只能强打精神，硬挤出一道笑容来：“诸位受惊了。”
“李某平日为官清廉，难免得罪一方宵小，让诸位看笑话了。”
“不过此事，本公必然严查，给段家一个交代！”
说完，他看了李建成一眼：“还不赶紧把段大人，带下去医治？”
“诺！”
李建成领命，带着一众下人把昏迷的段偃师带走。
谁曾想，段偃师突然清醒过来：“二公子，你要给老夫个交代！”
“段志玄奉命截杀吴缺，为何会身首异处！”
此话一出，惊住众多宾客。
李渊的脸，瞬间就垮了下来。
他让人把段偃师带走，就是怕这种情况发生。
没想到，还是迟了。
“段伯父，我们下去再说。”
李世民皮笑肉不笑，架着段偃师就往里走。
但经过此事，大家心知肚明。
吴缺的事李家说谎了，根本不是吴缺悔婚在先，而是李家！
李家不但悔婚，甚至派遣人手截杀吴缺，这才是事实。
不过吴缺一没有背景，二手无缚鸡之力。
怎么可能灭掉精通武艺的段志玄？
更何况，这种
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事李家势在必得，必然加派人手跟着前往。
一时间，整个婚宴的气氛，变得异常古怪。
红盖头下的李秀宁，一张俏脸写满了不敢置信。
她知道李世民派人截杀的事，因此她还给吴缺烧纸。
谁曾想结果，居然如此的让人震惊。
“秀宁，走吧，吉时已经到了。”
柴绍的声音响起。
“嗯。”
李秀宁点了点头。
婚宴只能继续进行，声乐响起，尽可能的冲淡方才的插曲。
李秀宁出了李府之后，婚宴总算结束。
一些宾客也没心思待下去，他们和李渊客套几句后，便离开了唐国公府。
很快热闹的唐国公府，瞬间就冷清下来。
下人正在打扫婚宴，李家父子几人却是在书房相聚。
李渊面色阴沉，一巴掌拍在桌上低声喝问：“谁能告诉我，这是怎么一回事？”
“这...”
李建成已经是满头大汗，不知从何说起。
李世民则是低头沉思，不知道在想些什么。
“父亲，准是段志玄追击吴缺不成，遭遇了山贼，才落得如此下场。”
李元吉大言不惭。
“愚昧！”
李渊瞪了李元吉一眼。
“父亲，此事甚是蹊跷，还是派遣人手去西河郡调查一番。”
李世民抬起头道。
“二弟所言有理，段志玄可是带了百来人死士，何人可以将他击杀？”
李建成附和道。
“会不会是吴缺？”
李渊突然来了那么一句。
“父亲，这怎么可能？”
李建成先是一愣，随即笑了。
吴缺孤身一人，怎么可能有这个本事？
“父亲，吴缺算个什么东西，他也配？”
李元吉随口道出。
李世民没着急说话，虽然他也觉得吴缺不可能。
但世事无常，没见真相岂能断言？
“迅速派遣人手去查，无论是谁，把段志玄人头送来就是在找死！”
李渊被气得不轻。
“还有，段偃师的事，为父希望你们处理好，莫要让他乱说。”
言罢，他还特意叮嘱一句。
“诺。”
几人领命。
“还有吴缺，本公要见他的尸体！”
李渊怒而拂袖转身离去时，扭头又道。
吴缺不死，他心难安。
“诺。”
李建成应下。
李世民则是站在原地喃喃一声：
“段志玄生前究竟遭遇了什么，竟然会如此恐惧？”
没有什么比这一点，更加让他好奇。
吴缺故意说出远征策略，就是要让赵才对他刮目相看。
若不然，如何参与进远征一战，又如何立战功？
当然，吴缺也深知赵才为人，对他信任。
不然他也不会以这种方式证明自己。
“好小子，吴家居然出了你这么个人物？”
赵才呼吸急促。
吴缺虽文弱，但军事才能和谋略必然不低！
关键是，吴缺还年轻了。
此时的赵才，甚至想给自己两巴掌。
自己差一点，就让这等大才去当个文官了！
想到这里，赵才又犹豫了。
吴缺可是吴家独子，此次远征风险又大，他怎么能让吴缺去冒险呢？
“赵爷爷，身为男儿就应该抛头颅洒热血保家卫国，岂能一辈子在您的身后？”
吴缺又道。
就这么一番话，让赵才备受震撼。
要知道他可是军人！
身为军人，自然就有这种信念。
“好小子，对老夫的胃口！”
赵才一拍桌子，心中已有决断。
“这样吧，老夫就让你在帐下，担一方鹰扬副郎将吧！”
“多谢赵爷爷！”
吴缺也不客气。
这职位不算大官，以赵才的性格可以给这个官职已经相当不错了。
鹰扬副郎将，仅次于鹰扬郎将。
相当于一个驻军之地的头头，管理上千人左右。
“虽然官职不高，但上升有望，全看你的才干如何！”
赵才拍了拍吴缺的肩膀。
“吴缺必然不负赵爷爷所望！”
吴缺坚定拱手。
“如若你真有才能，此次远征就是你的机会。”
赵才别有深意道。
“吴缺明白。”
吴缺点了点头。
他本来的计划，就是此次远征立功，从而步入朝堂！
何况远征的所有事情经过，全在吴缺脑海中。
他想立功，那还不简单？
“如今远征军皆已经准备就绪，要不了多少时日就要出发，你可有什么要求？”
赵才又问。
“我希望可以带着吴家一众护院，加入此次远征。”
吴缺直言。
他所说的，自然就是李存孝和飞虎十八骑了。
“这容易，吴家能够有如此死忠，也极为不易啊。”
赵才感慨一声。
打定主意，他就下发军令，吴缺明日就能走马上任。
剩下的时间，赵才就和吴缺聊聊家常，也时不时试探吴缺才能。
吴缺对答如流，显然熟读诸多兵家古籍，军事才能不容小觑。
赵才越来越感觉，自己捡到了一个宝！
另一边，杨如意被宇文成都带回宫中，于大业殿见到了当今圣上杨广。
杨广正值壮年，一张面容自带万丈威严。
目光平静沉稳，但内藏锋芒。
“末将有罪，未能看住如意公主，恳请陛下责罚！”
宇文成都半跪在地，低头拱手。
“这也不怪你，如意甚是贪玩。”
杨广摇了摇头。
像今日这般偷跑出宫的事，杨如意已经不是第一次干了。
“父皇，如意差一点就落入歹人之手。”
杨如意委屈巴巴的说道。
“是吗？”
杨广眉头一皱，眼神冰冷几分。
“陛下，那些歹人已被末将斩杀！”
宇文成都忙道。
闻言，杨广的脸色这才缓和一些。
“若不是有人相助，天宝将军也救不了我。”
杨如意又道。
“是吗，何人相助，朕必有重赏！”
杨广声音不由加大几分。
“如意不知他名讳，只知道他姓吴，身着白色长衫有几分儒雅。”
杨如意仰着下巴，回想吴缺相貌。
“传令下去找到此人，朕必有重赏！”
杨广直接下令。
要知道，杨如意可是他的掌上明珠。
有人救了杨如意，就相当于救了他。
身为九五之尊的杨广，岂能不报？
“诺！”
宇文成都领命。
“如意，若你下一次在偷跑出宫，朕就要生气了。”
杨广装作一副严肃的模样。
“父皇，如意不敢了。”
杨如意低着头，那双大眼睛扑闪扑闪的。
杨广一时间，也顾不上生气了，立马露出一抹慈祥的笑容。
诏令传达下去后，也注定无法找到吴缺。
吴缺初入京都，本就打算暂藏锋芒。
而且单凭一个姓，和大海捞针有什么区别？
要知道整个京城，姓吴的人可不少啊。
......
回到太原。
李世民派出查探的人相继返回。
几人前来汇报。
“说。”
李世民沉吟道。
“回二公子，我们在西河郡的一片树林小道，发现了众将士的尸首。”
李家眼线直言。
“可有活口？”
李世民神色一惊，连忙询问。
“一百号人连带段公子，全部被杀，段公子的尸身都在。”
眼线说着，自己都打了个寒噤。
太狠了，百来十号人，就这么死在树林中。
“可有蹊跷之处？”
李世民追问。
“的确有奇怪的地方，众将士都是被瞬间灭杀，大多被斩首难有全尸！”
眼线额头尽是冷汗。
这意味着，出手之人干净利落，就是奔着斩首而来。
要知道，那可是李家精锐死士。
莫说这眼线，李世民听了都起了一身的鸡皮疙瘩。
没有人比他清楚，想要办到这点极为不易。
“对了，保留全尸的将士身上，都有一个血窟窿贯穿心脉！”
眼线补充道。
“什么兵器所伤？”
李世民神色一动，连忙追问。
“马槊！”
眼线直言，还不忘提一句：“现场马蹄印不少！”
“骑兵？”
李世民神色大变。
是一支精锐骑兵，取了段志玄等人的性命！
“何人所为？”
他眉头紧锁，托着下巴陷入沉思。
吴缺被他第一个排除！
吴缺就算有骑兵，也绝对达不到这个地步。
“放眼太原与李家有仇，又能拥有这等精锐骑兵的，简直少之又少。”
李世民眉头不展，毫无头绪可言。
“另外，我们丢失了吴缺的踪迹，他仿佛石沉海海。”
眼线又道。
“吴缺已死，段志玄是在灭杀吴缺之后，才遇见的敌手？”
李世民喃喃一声。
若不然，西河郡一带，怎么看不见吴缺踪迹？
如果吴缺还活着，应该就在西河郡亦或者关中才是。
“关中可有找过？”
李世民忙问。
“全部找过，而且我们的眼线，都未曾发现吴缺。”
眼线回道。
“难不成这小子真死了，段志玄在奋战之下弄丢了头颅？”
李世民只能猜测，他无法断言。
不过为了保险起见，他还是下令密切关注吴缺踪迹。
若有发现，不计任何代价都要将其斩杀！
“此人年纪轻轻竟成了鹰扬郎将？”
“这其中，保不准有什么猫腻！”
宇文述的爪牙再次发力，这次直指佽飞军一众将领。
这是要给佽飞军，从上到下都清洗一遍啊！
杨广的脸色已经难看到一个极点，就见他沉声下令：“将佽飞军众将领，全部带上来！”
军令传达不过片刻，就见吴缺等人相继抵达。
几人一进来，就看见赵才半跪在地面，整个人似乎沧桑了不少。
一时间，众人立马明白过来。
今日圣上召见，恐怕不是什么好事。
吴缺感觉有人在盯着他，他下意识抬头看去。
就见宇文化及神色颇为得意，还对着他做了个抹脖子的动作，尽显小人得志的姿态。
吴缺却别有深意笑了。
“还笑得出来，等你落在我手中，我看你还怎么笑！”
宇文化及脸色难看，恶狠狠的瞪了吴缺一眼。
“参见陛下。”
吴缺等人，则是躬身行礼。
“佽飞军通敌，该当何罪！”
杨广一拍伏案直接问罪。
在他看来证据确凿，就连赵才都无话可说。
这些佽飞军将领，还有什么好说的？
“通敌？”
腾禁等人都傻眼了。
佽飞军怎么通敌了？
而且为了开道，他们不辞辛苦多次搜寻。
确定没有异常，这才把军情传回中军。
何况他们连敌人踪迹都未曾看见，如何通敌？
“这...”
佽飞军众人面面相觑。
“还在装蒜？”
“佽飞军搜寻过后，为何我军还遭受伏击？”
“就算你们没有过河，但多次查探总能看出端倪吧？”
“难不成高句丽蛮夷，提前两个七曜日埋伏我军？”
“事到如今，还装无辜？”
宇文家的一众爪牙，纷纷喝问。
一瞬间，腾禁几人脑海嗡嗡作响。
佽飞军就怎么被顶罪，就怎么通敌了？
他们本想解释，但话到嘴边却又说不出来。
这些人所言不无道理，佽飞军的确没有发现伏兵，也没有发现半点异常。
这下子，腾禁等人也不自信了。
佽飞军众人相互对视，目光越发怀疑。
是的，就连自己人都怀疑，军中是不是出了奸细！
而赵才，却是苦笑一声。
他很清楚，高句丽伏兵必然是提前伏击的。
毕竟隋军行军浩浩荡荡，如此声势想不发现都难。
辽东守军在知晓这些的前提，提前设伏也不无可能。
何况远征军全部都轻敌，完全没有一点防范。
“此乃死局，没有破解之法。”
赵才叹息一声，用力攥紧拳头。
他不甘啊！
杨广见佽飞军的反应，心中更加确定下来。
这下，他不再留情，正欲下令处决众人！
就在关键时刻，赵才大喝一声：“陛下！”
“嗯？”
杨广皱眉看来。
“臣甘愿受罚，不过有个不情之请，还请陛下看在君臣之谊上，给老臣一个机会！”
赵才泛红的眸子，直视杨广。
听了这话，杨广叹息一声，多年君臣之谊，还是让他心软了。
“说吧。”
“吴缺乃佽飞军新人，为老臣故交之子，他绝无可能参与其中，恳请陛下放他一条生路！”
赵才直言。
听到这话，吴缺内心一震。
在这个关键时刻，赵才放弃一线生机，反而为他求情？
这一刻，吴缺内心甚是温暖。
这种温暖，他在李家多年从未感受到过。
吴缺也头一次，有被长辈维护的感觉。
“朕准了！”
杨广沉声道，随即缓缓抬手正欲下令。
腾禁等人神色难看，倒不是因为赵才死保吴缺。
而是因为，他们问心无愧却要被斩？
没死在战场上，反而死在自己人手中？
