“盈姐姐，我们真的要走了吗？”玉蕊挎着自己的小包裹，最后回望了一下这个自己居住了三年多的屋子。有些怅然，有些恍惚，又有些欣喜。“我真不敢相信，我们真的要离开这里...
“盈姐姐，我们真的要走了吗？”
玉蕊挎着自己的小包裹，最后回望了一下这个自己居住了三年多的屋子。
有些怅然，有些恍惚，又有些欣喜。
“我真不敢相信，我们真的要离开这里了。”
“盈姐姐你再也不用接客，我再也不用挨妈妈的打，我们以后，就是自由身了。”
盈珠没有回头，她将玉蕊的脑袋扭转过来，笑着道：“往后日子会越过越好的。”
她摩挲着玉蕊白嫩的小脸：“盈姐姐向你保证。”
绝对不会再让你那么早就死去。
大堂里吵吵嚷嚷，不少闻讯赶来的人。
有姑娘们的亲友，也有相好，都是来赎人回去的。
宋季明也来了。
昔日的富家公子穿了身天青色洗得发白的直裰，半点文人风骨不见，尚算清秀的眉眼间尽是油腻的算计。
“好红红，我的话你还不信吗？”
“如今你已经是自由身了，这良籍贱籍有什么要紧？我认你是我的妻，你就是我的妻。”
“这脱贱籍的银子足有六两，要是给出去了，咱们去郴州的路费可就不够了。”
也不知是不是方才盈珠的话起了作用，轻红这回没像上辈子那样一哄就信。
她抓着宋季明的袖子，很是不安。
“宋大哥，你当真会娶我吗？”
“你不嫌弃我在这楼里待了三年多，真要娶我为妻？”
宋季明眼中闪过一抹深深的嫌恶，他笑笑，牵着轻红的手，语气愈发柔和：“傻姑娘。”
“你被卖进这楼里，归根结底是我娘的错，那三年她还在，又病着，我不敢赎你回去。”
“如今她走了，我也该是时候救你出苦海了。”
这话说得叫人发笑。
是官府下令封了***她们才能赎身，就连赎身的银子都是轻红自己偷摸儿攒下的。
与他宋季明何干？
他说了几句话，就将功劳全都揽在了自己身上。
真是好不要脸！
可旁观者清，当局者迷，得了他这番话，轻红却像是吃了颗定心丸，面上的不安惶恐全都消失不见了。
她脸上浮现出两朵红云，眼眶霎时湿润了：“宋大哥，我终于等到你了。”
她扑进宋季明怀中，低声啜泣。
宋季明搂着她，嘴上轻声细语地哄，可面上的凉薄不耐却叫人一眼就能瞧见。
他的目光在大堂中梭巡着，多停留在那些等待赎身的姑娘们身上。
像在打量和挑选着一件件货物。
与他目光相接的姑娘们无不蹙紧眉头别开脸去。
如今能赎身，还理会他作甚？
就算不赎身，他也穷了，人都不在扬州了，那就更不怕得罪他了。
这三年，宋季明的事迹在***无人不知。
寻常他有钱，姑娘们不愿和钱过不去，如今没了顾忌，面上真切的嫌恶便露了出来。
也就轻红眼瞎心盲，还将他当个宝，生怕被人抢了去。
可事实上，这***里的姑娘们，哪个不知道他宋季明的混账？
盈珠将目光从角落里相拥的一双人影上挪开，戴上幕篱下楼。
好言难劝该死的鬼。
她能做的已经做了。
踏出***的大门，感受着三月暖阳照拂在身上的暖意，盈珠心中的郁气逐渐散去。
浑身都是前所未有的舒畅坦然。
“玉蕊，我们走吧。”
“嗯！”
不曾想，才刚下了两层台阶，身后就传来一声熟悉的呼喊：“盈珠姑娘！”
手腕被人拽住，盈珠下意识回身，一巴掌就抽了过去。
“啪！”
“宋大哥！”
见心上人被打，本就心中不虞的轻红像个炮仗一样冲过来。
“盈珠！你发什么疯？”
她心疼地看着宋季明脸上的五指红印，又气又恼：“好端端的，做什么要打人？”
“要不是他突然冲过来拽住我盈姐姐，盈姐姐怎么会打他？”
玉蕊挡在盈珠跟前，怒瞪着宋季明和轻红。
这两个人真是好生讨厌！
“拽一下而已，她是金子做的吗？碰都碰不得？”
“轻红，算了，说到底还是我唐突了盈珠姑娘。”
那一巴掌盈珠用了大力气，此刻手掌还有些发麻，她掀起遮面的白纱，眸光冷淡地看着气恼的轻红和装好人的宋季明。
“何事？”
宋季明看见盈珠的脸的那一刻眼睛都亮了，他的目光不由自主地在她身上游移，从姣好美丽的脸庞到窈窕身段，越看越觉得心痒痒。
这样上乘的姿色，这样美妙的身段，他要是能搞到手，他欠下的那些债就都能抵销了！
没了债务缠身，他也就不用远走他乡了！
越想心头越火热，宋季明几乎是迫不及待地往前一步，热切道：“盈珠姑娘这是往哪里去？”
“正好，我要带着轻红上郴州投亲，若是同路，不如结伴而行？”
“你们两个姑娘家，年纪又小，这要是路上遇上点什么事儿，都没人能照应。”
“我年轻力壮，遇事还能顶一顶。”
“我宋大哥心善，愿意带着你们一起走。”
盈珠看向轻红，她明显是极不乐意的，但是拗不过宋季明，还是道：“你们可千万不要不识好歹。”
到底是心气不平，她那双柳叶眼紧紧地盯着盈珠：“你要去哪儿？”
那样子，生怕盈珠说出的地点与他们同路，宋季明就真就带上她们一块儿上路了。
盈珠道：“我们南下去交州。”
交州和郴州，一个南，一个北，怎么也算不上同路。
轻红刚要松下一口气，面上的喜意还没涌出来，宋季明就道：“那也顺路！”
“左右出这广陵县只有一条路，咱们到了岔路口分开就是了。”
他半点不客气，十分自来熟地伸手去拿盈珠的包裹，“来，盈珠姑娘，行李交给我吧。”
轻红背着她那鼓鼓囊囊的包裹，眼眶瞬间红了：“宋大哥！”
宋季明理也不理，只一味对盈珠笑的殷勤。
他自认态度好极了，又与盈珠有从前的交情在，她一个弱女子，怎么也不会拒绝他才是。
全然忘了刚才挨的那一巴掌有多疼。
盈珠躲开宋季明的手，神色极淡：“不用了，宋公子，你还是去帮轻红姐姐拿行李吧。”
“你我并不同路，更何况——”
她垂下眸子，看了玉蕊一眼。
从宋季明的角度看去，就见她白嫩的脸颊上染了一抹浅浅的绯色，有些羞赧的模样。
“叫我家公子见了，着实不好。”
宋季明脸上笑容一僵：“你家公子？”
盈珠也看到了。
那个男人开门时，方才那个小女孩就躺在他身后不远处的地方。
鼻子和嘴角都在往外淌血，小姑娘不吵不闹，就这么躺在地上，委屈地淌着泪花。
盈珠脑海里瞬间浮现出许多个画面。
暗无天日的地窖里，一群孩子
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被关在里头水米不进。
有人哑着声儿叫爹娘，有人发着高烧躺在角落里抽搐，也有人鼻青脸肿被丢回来，拖着断腿惊惧不已。
小小的盈珠就在这里头。
那个时候她还不叫盈珠，她叫傅晏熹。
她知道自己的爹是当朝荣国公傅廷光，娘是琅琊王氏的贵女王净初。
大哥傅晏铭，二哥傅晏琅。
她想，她得逃出去，爹娘肯定很牵挂她，两个哥哥肯定会很自责。
她没有轻举妄动。
而是藏了块小瓦片在手中。
然后趁着人贩子转移他们，在路边小解的时候，她割断绑着自己的绳子，跳下马车往回跑。
她拼命地跑啊跑。
可没跑出去多远，就被抓了回去。
她太小了。
和这个女孩一般大。
碗口大的拳头如雨点一样砸落在她身上，她疼得连哭的力气都没有。
那个女孩也是被拐来的？
可若是被拐，这人怎么会这样光明正大的带着她住客栈？
还有，方才那女孩叫的是“姨夫”。
“盈姐姐，我吃饱了。”
玉蕊神情低落地搁下筷子，对着盈珠强打起笑容。
“你慢慢吃，我先去上楼铺床，提热水准备洗漱。”
她并非不懂事。
她和盈姐姐一个小，一个少，肩不能扛手不能提的，就算看不过去，又能做什么呢？
镖师们只负责护送她们上京，又不是什么事都听她们指挥。
况且出门在外，人生地不熟的，多一事不如少一事。
盈珠也这样反复告诫自己。
勉强忽视心中的不适，她跟随玉蕊一道起身。
“我同你一起去。”
两人上楼时，全然没了刚进客栈时的好心情。
进房没一会儿，门就被敲响了。
是郑秉文夫妇为了那三碗清汤面来道谢。
还送来了自家做的菜干。
寒暄几句将人送走，时辰已经不早了。
盈珠看了一眼外头的天色。
正是上辈子她和玉蕊在***外等到谢怀英的时辰。
那时的她等了整整一天，一颗心在喜悦希冀和恐慌幽怨中来回，可谓是身心俱疲。
怕谢怀英不守承诺，嫌她青楼出身。
想离开自寻出路。
又怕谢怀英已在路上，她这一走就错失了良人。
谢怀英的身影在街口出现时，她几乎喜极而泣。
而现在，她早早离开广陵，来到百里外的江都。
谢怀英寻不到她了。
盈珠以为自己今晚自己又要做梦。
谁知一夜无梦到天亮，想来是白日里奔波太累的缘故。
玉蕊已经叫店小二送了热水上来，盈珠洗过脸，又重新上妆。
车队重新出发时，日头刚好从厚厚的云层上方露出半张脸。
璀璨金光透过云雾洒向大地，今日又是个好天气。
马车驶出江都县，一路向北而行。
很快到了午时。
一群人偏离官道，寻了个僻静地方生火做饭。
武大洪领着几个镖师去打野味，郑秉文和林秀兰夫妇则自告奋勇去寻野菜。
盈珠就和玉蕊就去附近拾了些干燥的树枝回来做柴火。
火才升起来，林大娘就高高兴兴地挎着篮子回来了。
玉蕊和她搭话：“林大娘，捡到什么好东西了？”
“是香椿！”
林秀兰才将篮子递过来，一股浓郁特殊的香味就瞬间扑面而来。
盈珠定睛一看，果然就是一捧水灵鲜嫩的香椿。
“还有这个。”
林秀兰放低了声音，献宝似地翻起香椿，露出藏在底部的东西。
赫然是四颗鸟蛋。
她看了看盈珠和玉蕊，很有些赧然：“待会儿我掌勺，将这四颗鸟蛋煮了，你们姐妹俩一人一颗。”
一共就四颗鸟蛋，都不够郑家姐姐吃的，她们怎么好要？
玉蕊刚要拒绝，就见盈珠笑着应下：“好啊，老实说我还从来没吃过鸟蛋呢，还要多亏了大娘你。”
林秀兰脸上的忐忑和赧然散去，笑容变得更加真切了些。
“这有什么？”
她笑呵呵的，放下篮子就去马车上寻休息的女儿
“月儿，感觉好些了吗？下来一道同盈姑娘她们烤火罢？”
玉蕊哼哼唧唧地凑过来：“盈姐姐......”
盈珠放低声音：“有来有往，他们心里才舒服些。”
玉蕊一点就透：“原来是这样。”
那边郑月心掀开车帘，被林秀兰搀扶着下了马车。
她有些腼腆，小声同盈珠玉蕊打着招呼。
“盈姑娘，玉蕊妹妹。”
盈珠微笑点头回应，用树枝拨弄着火堆，想让它烧得更旺些。
郑月心在她对面坐下，林秀兰就坐在她身边理香椿。
“娘，爹呢？”
“那边有一大片野苋菜，你爹正在摘呢，怕你饿，我就先回来给你做个热汤垫垫肚子。”
打猎的几个也不知要何时才能回来。
说曹操曹操到，不远处立时传来一阵爽朗的笑声。
“林大娘，盈姑娘，今日好手气！”
武大洪左手提着两只兔子，右手拎着一只断了脖子的野鸡，举起来好叫他们看清楚。
身后跟着的几个镖师也都各有收获。
郑秉文跟着他们一块儿回来，采的野菜篮子都装不下了，不得已拿衣服兜着。
这一餐吃得极丰盛。
烤鸡、烤兔子、香椿炒蛋、野菜汤。
郑秉文夫妇掌勺，一群人吃得心满意足。
还剩下一只兔子两只野鸡当做日后的肉菜。
歇过了晌午，又重新启程。
盈珠坐在马车里，脑海中细细梳理着上一世。
不知道这时候，谢怀英在做什么。
他会信了她的话，去交州寻她吗？
会的。
他为了傅安黎，什么都做得出来。
她这么大一个威胁，他们一定要放在眼皮子底下才安心。
等到谢怀英去交州寻她未果，查明她的行踪追上来的时候，她已经离开扬州城了。
他追不上了。
事实却如盈珠猜想的那样。
不过谢怀英并未第一时间就往交州追去。
而是先派人追去交州，自己则在广陵县住了两天，打探消息。
谢怀英也觉得这主意极好。
他原本没打算亲自来扬州接盈珠回京。
却不想数月前，得知了那人秘密出京的消息。
他费劲心思去打听，才得知那人竟去了扬州。
表面上是为了扬州州牧受贿一案，可私底下，他竟还在调查当年傅晏熹被拐的案子！
谢怀英执棋的手一顿，呼吸忽然深重起来，一挥手，一盘精妙的棋局瞬间土崩瓦解。
七年了，他为什么还不死心？！
角落里的侍女身子一颤，惶恐地伏下身去。
谢怀英直起身，方才轻松悠闲的姿态一扫而空，他沉着脸，面无表情。
“什么时辰了？”
“回世子爷，申时三刻了。”
“停车！”
他一声令下，方才还平稳行进的马车立时缓下速度，停在路中。
谢怀英从车厢中走出来，心腹牵来他的坐骑，他直接翻身上马。
“我先行一步，你们赶在天黑之前进城。”
“是！”
谢怀英一勒缰绳，夹了夹马腹，枣红色的汗血宝马立时撒开蹄子向前奔去。
他赶到胭脂胡同时，天色已经全黑了。
往日热闹繁华的胭脂胡同漆黑一片，仿佛已经被人们彻底抛弃。
只有亘古不变的月亮不厌其烦地朝这里抛洒着清辉。
远远的，谢怀英就看见***的门前立着两道纤瘦的身影。
微凉的夜风中送来少女哀怨的哭声。
定是盈珠等不到他，急哭了。
不枉他故意晚到。
谢怀英唇角上扬，原本满腔愤懑与怨恨的心，瞬间就舒畅许多。
从白日等到夜晚，阁里的姑娘都走光了，她定会疑心他是不是背弃了承诺，弃了她。
最脆弱无助的时候，他从天而降将她揽入怀中，必能叫她心动不已。
“盈珠——”
他热切地呼唤着她的名字，驾马走近了，才愕然发现，门前空无一人。
他方才看到的那两道身影，是树的影子！
谢怀英看着空无一人的***大门，愣了好一会儿才反应过来。
人呢？
门上已经贴了封条，整条胭脂胡同安静得只剩下风声和树叶的沙沙声。
谢怀英下马，又翻进***里里外外的找了一遍。
半晌，他脸色阴沉的二楼翻下来。
盈珠真的不在。
她怎么会不在呢？
她应该乖乖在这儿等着他来接才是啊！
她能去哪儿？
她认识的人里头，还有比他身份更高贵的吗？
还是说——
她已经被那人找到，接回京城去了？
谢怀英瞳孔骤缩，周身气压骤降。
不。
他绝对不能让傅晏熹回京，威胁到阿黎的地位！
百里之外的江都县。
两辆马车在客栈门前停下。
“客官，里边请。”
立刻就有店小二出门来迎客，等盈珠一群人下了马车，就有人引着车夫将马儿赶去马厩安顿。
“终于到了。”
玉蕊早已饿得前胸贴后背，浑身酸痛得要命。
她从来都不知道坐马车是件这么痛苦的事情！
盈珠好心提醒：“你得好好习惯才是，我们还得走大半个月呢。”
玉蕊一听就苦了脸。
但没过一会儿，她就又明媚起来，自己安慰自己。
“没关系，坐马车总比用双腿赶路得好。”
“今日还能吃点儿好的，等明日一早出了江都，要三日后才能到淮安了。”
镖师头头武大洪说：“那几日我们都得吃干粮了。”
玉蕊可怜巴巴地看过来。
盈珠轻笑颔首，她就小声欢呼起来。
“盈姑娘，我们哥几个坐旁边那两桌，有事儿您就叫我们。”
武大洪过来招呼了一声，盈珠点点头，道了一声辛苦。
郑家三口人则直接去房里休息了。
他们身上除了给镖局的委托费外，身无分文。
打算拿热茶泡干粮吃。
中午盈珠送来的大肉包子还剩下五个，足够了。
盈珠没留他们在大堂里吃饭，而是点了三碗清汤面让小二帮忙送去。
倒不是她善心泛滥，只是那郑家夫妇对女儿的感情，实在叫她艳羡。
这世上，竟有这样珍爱孩子的父母。
如果......
盈珠定了定神。
没有如果。
也许是她六亲缘浅，注定只能享受父母之爱和兄弟之爱到六岁吧。
客栈晚间能提供的吃食不算多，一道烫干丝，一道蟹粉狮子头，玉蕊埋头吃得欢快。
忽然觉得边上有道无比灼热的目光黏在了她身上。
她从饭碗里抬起头，隔了半个大堂，就看见那楼梯边上的房间开了条细缝。
一双渴望热切的眼睛，紧紧地盯着她手中的饭碗。
是个约莫五六岁的小女孩。
她看得太认真太专注，压根没发现自己已经被碗的主人抓包。
她抿了抿干燥起皮的唇瓣，咽了咽口水。
咕咚。
玉蕊觉得自己好像听到她咽口水的声音。
小女孩终于后知后觉地察觉到了玉蕊回望的视线。
宛若受惊的小兔子，她砰的一声将门关上。
“要死啊！”
房间并不太隔音，暴躁粗狂的男声模模糊糊的从里面传来。
“你开门做什么？想跑？”
“不是，我饿，姨夫——”
“啪！”
“砰！”
这声音就大些了，似乎是那男人一巴掌将小女孩扇到了地上。
玉蕊一下子就觉得嘴里的狮子头没滋味了。
盈珠凝眉，正要挥手叫店小二，隔壁桌的武大洪就不耐烦地道：“小二！”
“哎哎，客官，来了，什么事？”
武大洪指着楼梯下传出谩骂声的房间：“吵成这样，还让不让人吃饭了？”
他们几个镖师共车夫，大多是人高马大的中青年，又全是会功夫的，八个人大马金刀往那儿一坐，光是气势就能吓倒人。
店小二点头哈腰：“是是是，小的这就去处理。”
他生怕武大洪几个一不高兴就将桌子给掀了，连忙去敲那扇仍旧不断传出咒骂声和哭声的房门。
“客官！这位客官！”
“什么事儿？”
房门被打开，一个满脸横肉长相凶狠的中年男子出现在门口。
他用身体抵住门，脸上还残留着怒气。
店小二的声音不由自主地放轻了些：“还请您安静些，别打扰我们做生意......”
一边说，一边示意他去看武大洪等人。
男子原本怒火升腾，可目光一和武大洪对上，再看他身边一看就是练家子的几人。
他瞬间就怂了。
他挤出笑容来，冲武大洪等人歉意点头，然后轻手轻脚地关上门。
里头没再传来咒骂声和哭声，变得十分安静。
店小二松了一口气。
武大洪几人也继续吃饭说笑。
唯有玉蕊扯了扯盈珠的袖子，神情变得恐惧而愤怒。
“盈姐姐，那个女孩——”
