大雪弥漫而落，整个京中都披上白裳。沈霜月认下偷盗之罪，以嫁妆补足了孙家聘礼短缺，谢淮知气怒之下将人扔回祠堂自省，而他则是不敢耽搁，连夜命人抬着东西去了皇城司。这...
大雪弥漫而落，整个京中都披上白裳。
沈霜月认下偷盗之罪，以嫁妆补足了孙家聘礼短缺，谢淮知气怒之下将人扔回祠堂自省，而他则是不敢耽搁，连夜命人抬着东西去了皇城司。
这一次他没再被挡在门外，见他的是裴觎身边的下人，名叫牧辛。
牧辛容貌俊秀，抱着长剑抄着手看他：“谢伯爷胆儿挺肥，居然朝着皇城司送礼？”
“误会。”
谢淮知哪敢担这罪名，连忙解释：“皇城司清正严明，我怎会以身犯法，我今日过来是特地求见裴侯爷的，顺便有与盐税案有关的情跟侯爷商议。”
皇城司大门巍峨，哪怕入夜也不时有人进出。
谢家抬来的东西实在太多，只片刻就招了不少人的眼。
牧辛挑眉：“行吧，进去等着，我去通传。”
谢淮知绷着的心神放松下来，连忙命人将东西抬进去。
牧辛领着他们进了前厅就转身离开，谢家主仆则留在厅中候着。
前厅正对着皇城司大门，朦胧夜色掩不住里间肃杀，只盏茶时间，二人就看到好几个人被五花大绑拖去了后面刑司，隐约不断传来的惨叫声让谢家主仆坐立不安。
“伯爷，裴侯爷会见您吗？”常书小声问。
谢淮知紧抿着唇，他也不知道。
裴觎其人行事无忌，性子也让人捉摸不透，他入京后只效忠景帝，除了与鲜少几人有些交情，别的这么长时间从不见他与谁交好。
盐税陋弊已经多年，所牵扯利益无数，这么多年都无人敢接手，偏他接了下来不说，还将朝中闹得人仰马翻。
这段时间除了户部的孙家，工部的余侍郎，兵部的两个侍中，还有中书的几个郎令以及闻羽伯、奉诚郎将都被牵扯了进来。
裴觎谁的面子都不给，带着皇城司的人四处抓人，就连雍老王爷都差点进来。
擅入王府，伤及皇亲，这事闹到朝上之后多少朝臣弹劾裴觎，可是景帝不仅不恼反而对他越发看重，反之弹劾裴觎的人当天下朝之后，就被人打断了腿扔进了护城河里。
常书小声道：“听说昨儿个孙家被抓之后就上了刑，这皇城司的人就是疯狗，一旦被他们咬住不见人命不松口，他们要是故意为难伯爷......”
“闭嘴！”
谢淮知眼神凌厉，那目光吓的常书一哆嗦。
“不懂怎么说话，回去领二十板子。”
常书脸上一白，连忙不敢再出声。
皇城司的前厅正对着大门并不挡风，不似寻常权贵人家还有风帘遮挡。
里间既无碳盆，也没人上盏热茶。
冬日寒风穿堂而过，只一会儿就将人冻得骨头都疼。
谢淮知裹着披风仍挡不住寒风刺骨，手脚都被冻得有些发麻，见久久无人过来，他忍不住想要起身去外间询问时，迎面就见两道身影朝着这边走来。
领头那人身着墨色大氅，面容冷硬迥俊，不似京中儿郎面白如玉，他肤色略深，眼窝深陷，高大身躯走动之间，黑鞶长靴每一步都仿佛踩在人心上。
曾经的奴隶印记被削掉后，裴觎额间留下一道青色疤痕，让他本就冷硬的长相更添了几分凶悍，他不曾遮掩，反将所有头发都以墨簪高绾露出整张脸来，张扬肆意的无所顾忌。
似是察觉他目光，裴觎抬眼朝着这边扫过来，眼尾凛厉让得谢淮知心头一颤。
“裴侯爷。”
谢淮知连忙起身。
裴觎神色淡漠踩着门槛入了厅内，径直走到上首位坐下，他身上那股子没散尽的血腥味吓得常书脸煞白，而他则是长腿一展，随意撩眼，道：
“你找本侯，何事。”
谢淮知脸上绷紧，庆安伯府是世代勋爵，谢老夫人与太后娘娘更是血脉亲缘，平日里他颇得太后看重，旁人见他也是礼遇有加，如同裴觎这般无视冷待实是从未有过。
可谢淮知也明白形势不如人，如今是他有求于人，且裴觎本就不是好相与的。
他只佯装没看到他冷漠，上前温声说道：“今日谢某叨扰侯爷，是为了孙家的事情。”
“之前舍妹与孙家定亲，实不知那孙侍郎胆大包天，竟敢贪污盐税蚕食民脂民膏，昨日孙家被侯爷所擒，我庆安伯府自是不敢与其牵扯。”
“孙家府中多是不义之财，也不知他们因此谋害多少无辜，伯府实不敢藏私，我今日是特地将之前孙家送给府中的聘礼送交皇城司处置。”
裴觎扫了眼院中摆着的箱子：“既是赃物，应有礼单。”
“礼单自然是有。”
谢淮知既是来皇城司撇清干系，当然早有准备，孙家当初送的那份聘礼有许多都不见了踪影，一时间也来不及找回，他只能补了足额的银钱，命人重做了礼单。
他朝着身旁常书看了一眼，常书连忙取出礼单双手捧着上前。
牧辛接过递给裴觎后，就见裴觎低头扫了一眼，等看清上面的东西后他突然笑了声，指腹摩挲着纸上字迹眸色寒凉。
“谢淮知，你是在戏弄本侯？”
谢淮知连忙抬头：“裴侯爷此话何意？”
裴觎甩了甩手中的纸：“三日内的新墨，沾了梅香的纸，怎么，是孙家秋末就有冬梅，香味弥久不散，还是你觉得本侯蠢得辨别不出字迹新旧？”
孙家是两个月前送的聘礼。
谢淮知脸色瞬变。
一旁的牧辛勾着嘴角：“谢伯爷，你既然知道孙家人进了皇城司，又怎么会觉得他们熬得住刑狱审问，别说是你们家这聘礼，就是孙家送出去的一根头发丝儿那都是已经记录在案的。”
“你们谢家这是贪了孙家赃物，拿这些搪塞我家侯爷？”
谢淮知心头一跳，他没想到裴觎会这么敏锐，更没想到皇城司早就审问过了孙家还拿到了礼单，他急声说道：“我绝无戏弄侯爷之意。”
“孙家送来的聘礼的确不是这些，是府中妇人贪蠢动了里面的东西，我担心那些都是赃物，便照着市价多了三成补足了银子，侯爷若是不信大可命人查验。”
见裴觎不为所动，谢淮知放低了姿态。
“侯爷，孙家贪蠹，谢家并不知情，我家夫人也是一时贪利才会如此，还请裴侯爷能够高抬贵手，放过我庆安伯府。”
裴觎原本神情散漫，可听到谢淮知的话后眼神瞬间晦暗。
“你夫人？”
“贱内沈氏，乃御史中丞沈敬显之女。”
裴觎指尖落在膝上，有一搭没一搭地轻敲着：“本侯听闻那沈氏曾是你妻妹。”
谢淮知脸色瞬间难看：“沈氏的确曾是我妻妹，但如今已是我夫人，当年她年少无知犯下大错，如今亦是我管教不严才会生了贪心，我已经教训过她了。”
“哦，怎么教训的？”
谢淮知还没来得及说话，旁边常书就连忙抢先说道：
“我家夫人偷拿孙家聘礼，伯爷知晓后已经命人杖责，还将夫人关进了府中祠堂自省......”
裴觎疏懒黑眸陡然落***影，嗓音凛冽带着渗人的凉。
“牧辛。”
啪！
牧辛闪身上前，手中剑柄狠狠抽在常书脸上，
“主子问话，谁准你插嘴？”
长街夜里无人，马车碾过青石地面“扑簌”作响，外间金吾卫甲胄碰撞的声音也犹在耳畔。
车厢里的熏香盖不住血腥味，本还算宽敞的空间因为二人身形纠缠变得逼仄。
裴觎身上的帝青大氅四散，沈霜月身子挤在他双腿中间，手上镣铐撞在他胸前发出“砰”的一声响。
沈霜月万没想到会被拽了进来跟裴觎撞个满怀，视线对上时只觉头皮发麻，她连忙撑着他胸前起身就想急忙朝后退去，却冷不防撞上身后暗柜，身子歪着就朝着一旁摔了过去。
“啊！”
嘴里惊呼急促，裴觎长臂伸展将人拉了回来。
腰间重新被炙热覆上，她额头撞上了坚硬下颚，二人疼得同时闷哼，裴觎低头时唇间滚烫呼吸几乎全都落在她脸上。
“裴侯爷！”沈霜月满是慌乱。
“别动。”
腰间大手将想要起身的女子圈了回来，重新撞进他怀里后，裴觎伸出另外只手握住她腕间。
沈霜月惊得呼吸都乱了，全然不知裴觎想要干什么。
她正想出声呵斥就感觉到腕上突然收紧，下意识低头看去，就见那手握在了镣铐之上用力一捏，青筋突显时手镣“咔嚓”断裂开来。
男人避开她伤处将手镣取了下来，单手扶着她腰身将人放在侧座上，没等她开口，他就松开手退回了一旁主位。
沈霜月呼吸有些乱：“裴侯爷，你......”
“嗯？”
裴觎随意将手中东西扔在车厢里，长腿曲起时黑鞶长靴扎在地上，仿佛方才那炽热亲密都是错觉：“怎么了？”
沈霜月张了张嘴，对上他眼里疏冷疲懒，突然觉得自己要是开口问刚才的事情会不会显得小题大做，况且除了拉她时不小心摔倒扶了她一把，眼前的人好像也没有做什么太过冒犯的事情。
她只得含糊道：“没什么。”
马车里安静下来，她有些不自在地朝着边角处挪了挪，而裴觎则是低头看着自己指尖上的血，那是方才在取镣铐时从她身上沾染上的。
他目光扫过旁边满是局促的女子，本就冷漠的眉眼越发沉了些：“你可知道，本侯为何亲自来庆安伯府？”
沈霜月愣了下，摇头。
“孙家人昨天黄昏入狱，夜里就遭了三波人袭杀，今天谢淮知来皇城司前半个时辰，有人混进了刑狱里下毒，孙家上下二十余口，只有孙溢平父子因为被临时换了关押之处侥幸活了下来，其他人全部中毒暴毙。”
沈霜月脸上倏然惨白：“是有人灭口？”
裴觎神色冷异地看着她：“下毒之人当场自尽，刑狱内两名役卒全家被杀，本侯本想亲自来庆安伯府取走孙家私藏的账本，怎料谢淮知就找上门来。”
“他送回来的那些聘礼里没有账本下落，被本侯识破更换礼单后，一口咬定孙家聘礼是被你取走，你明白这意味着什么吗？”
沈霜月心跳如擂鼓，手心全是冷汗。
她只猜到皇城司敢这般强闯庆安伯府定是有所依仗，可没想到那账本这么重要。
那刑狱是什么地方，重兵把守，重重护卫，可是孙家人依旧在里面被人灭了口，这意味着盐税贪污案孙溢平并非主谋，他背后还藏着身份更高手段通天的人。
那账本关乎无数人性命前程，牵扯到的利益恐怕也骇人听闻。
那些人若是知道账本落在庆安伯府手上，甚至知道被她“拿走”，他们又怎会饶了她性命？
沈霜月呼吸急促：“裴侯爷，孙家既然有意隐瞒贪污账本，就不可能将其写在礼单上，妾身和谢家其他人在今日之前都不知道那些聘礼里有这东西，我们是被冤枉的......”
“可东西确实是进了庆安伯府。”
她被堵得哑口无言。
裴觎抬眼看着她：“孙溢平亲***代东西在你们手里，所以谢夫人能否告诉本侯，那账本在什么地方？”
沈霜月道：“......我不知道。”
“不知道？孙家聘礼不是你取走的？”
沈霜月张了张嘴，她知道这件事情她不该承认，可是今鹊还在谢老夫人手里，庆安伯府的安危关乎意哥儿的将来。
那账本如今下落不明，甚至不知道是不是已经落入旁人手里，如果能找回来自然万事大吉，可如果找不回来总要有一个人担了罪责，而这罪责不能落在谢淮知和伯府头上。
沈霜月只瞬间就低了头：“东西是妾身拿的，可妾身只是一时贪财取之花用，从未见过有什么账本，还望侯爷明鉴。”
唰——
下颚被人猛地抬起，裴觎眸色逼人：“当真是你拿的？”
“是。”
裴觎定定看着她，溢满冰寒的眼睛似是要将人看穿。
见她明明被吓得唇上都没了血色，却依旧咬牙认了下来，他手中一松，似是嘲讽出声：“谢夫人对谢伯爷倒是一往情深。”
他背脊靠在车壁上，眉心紧绷着神色郁郁，
“贪污罪魁心狠手辣，谢夫人冒死都要替谢家担责，却不知道谢淮知对你没有半丝情谊。”
“他入皇城司听闻账本之事，明知道若与你有关，本侯必定会让你入皇城司牢狱，可他依旧毫
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不犹豫将你牵扯进来，把他自己撇得干干净净，就像是四年前明明是他占尽了便宜，却让你污名满身。”
“亡妻刚死就续娶娇妻美眷，得了沈家助力，赚尽了世人眼球，却在那一场背德之事上美美藏身。”
“都四年了，谢夫人怎么还没学得半点聪明。”
沈霜月万没想到裴觎会拿四年前的事情讥讽她，那一句“背德之事”砸得她难堪到脊背都抬不起来。
“裴侯爷，我和伯爷感情如何，还轮不到你置喙。”
裴觎闻言脸上彻底阴沉，他看着她因为他说了谢淮知后气怒发红的眼睛，明明谢家这般待她，她居然还袒护谢淮知。
他紧抿着唇，手中指节张合，藏在袖中的腕上都起了青筋，半晌才嗤笑了声。
“本侯的确管不着。”
“你最好盼着账本还在，盼着谢家对你有情谊，否则......”
似是失了耐心，他冷笑了声，抬脚就将地上镣铐“砰”地踢开，马车里气氛瞬间跌至谷底。
盐运账本丢失的事随着早朝之后传了出来，随之便是沈霜月偷盗孙家聘礼的恶名。
坊间后宅妇人之流大多是议论她厚颜无耻、贪心不足，说她嫁入庆安伯府后不知悔改，更是将四年前旧事掀了出来，让她本就惨烈的名声雪上加霜。
而那些朝中官员、权贵世家，却是更多将目光放在丢失的账本上。
魏家收到白忠杰命人送来的消息时已经是两日后，魏广荣只看了一眼，就让人递给了被带回来的谢老夫人。
“自己看看吧。”
谢老夫人在庆安伯府虽是老夫人，可实则不过四十来岁，对着比她年长一辈的魏广荣时弯着腰身不敢有半点不敬。
她接过那东西看了一眼，脸上瞬间变得苍白。
“他怎么敢？淮知可是有爵位在身，裴觎他怎么敢随意用刑！”
“裴觎本就是贱奴出身，行事张狂，他连宗亲都敢随意动手，何况只是个伯爷？”
魏广荣拿着银匙挑着香料，嘴里轻叹着道：
“我原想着这事可能是误会，但白尚书亲自审问了孙溢平，又看过皇城司的口供，那盐运账本的的确确是进了你们府里。”
“裴觎追查盐税一案杀了多少人，如今只是动刑而已，他有什么不敢。”
谢老夫人抓着那信纸的手都忍不住发抖，纸上那一句“庆安伯刑讯伤重”让她维持不住体面，腿一软就跪在地上。
“是我没有管束好我那逆女叫她生了贪心，也是我脑子糊涂想拿沈氏顶罪，这才闯出这么大的祸事来，可是叔父，淮知他是不知情的，他什么都不知道。”
“他绝不敢去碰那盐税上的东西，更不敢跟孙家勾结，求叔父救救他，求您救他！”
从出事到现在已经两日了，谢淮知被关在刑狱谁都见不了。
谢老夫人去了皇城司好几次都被挡了回来，寻了关系也探不到里面半点消息。
如今听闻他被用了刑，哪里还能忍得住。
魏广荣听她哭求喟叹了声：“我何尝不想救他，可是裴觎抓着孙家事不放，他咬死了淮知私藏孙家之物，想要他放人就只能拿着盐运账本去换。”
谢老夫人嘴唇发抖，她已经让谢玉茵将孙家所有的东西都还了回来，可是翻遍了都不见账本。
谢玉茵之前和徐至花用出去、拿去送礼的那些东西，她虽然都记了下来，可是眼下哪敢大张旗鼓地去找账本？
谢老夫人满心惶惶刚想要开口说那账本一时片刻找不回来，就听魏广荣说道：
“…好在你们运道不错，从沈氏那里将账本找了回来。”
“叔父…”
谢老夫人满是怔愣抬头，就撞上魏广荣平缓目光，她心弦突然一下绷紧。
魏家让她将账本的事彻底坐实在沈氏头上，她自然是愿意，可是要去皇城司总不能空着手。
那账本她根本不知道去了哪里，他们却说从沈氏那里找到了......
谢老夫人明白了什么，连忙低头：“叔父说的是，那沈氏贪财，好在账本没有遗失，否则这次就真的是闯出弥天大祸了。”
“到底是沈家的女儿，哪能闯出什么大祸。”
魏广荣将手里的香倒进了一旁摆着的错金貔貅博山炉里，袅袅升起的丝雾带着清幽香气弥漫开来。
谢老夫人垂着头从魏家出去时，袖中多了一卷烫手的账本。
魏戌看着外面走远的人：“父亲，她能懂您的意思吗？”
魏广荣睨了他一眼：“她可比你精明。”
要是不懂，当年她也不可能以庶女身份嫁进庆安伯府，这么多年将谢家上下握得牢牢的。
还有沈家，这些年那沈敬显对谢家的“帮扶”魏广荣都看在眼里，要说其中没有他这个庶出侄女的功劳，他是不信的。
“谢玉茵那边让人抓紧了，务必尽快把真正的账本找出来。”
“可那假的账本能糊弄过裴觎吗？”
“你觉得呢？”
魏广荣只觉得长子天真。
那裴觎能从一介贱奴爬到今日，哪里是那么容易糊弄的，他们如今仗着的不过是他不知情。
谢家将孙家聘礼的去处瞒得死死的，那天夜里裴觎大动干戈也只抓了沈氏一人，他显然还不知道东西经了谢玉茵的手。
只要沈氏能认了这罪名，就能牵制住裴觎让他暂时无暇旁顾，等他回过神来时，一切都晚了。
“那沈氏万一改口......”
“她不会。”
魏广荣比旁人知道的多一些，四年前谢家有本事让沈氏嫁进去，这几年心甘情愿留在谢家，今日就自然有办法让她闭嘴，要不然他们怎敢将偷盗之事栽赃到沈氏头上。
“放心吧，魏斓止手段厉害着，况且还有沈家。”
他都提醒了他那庶出侄女，她定会知道怎么做。
如果不知道，那便舍了谢家就是，左不过是门废掉的亲戚，些末血缘算不得什么。
外间各方为着那账本的事反应不同，朝堂上看似平静的表面之下也是暗潮汹涌。
沈霜月全然不知这些，她断断续续昏睡了两日才醒过来，等彻底清醒时脸上红肿已经消退了大半，人虽然还虚弱着，却没了那天夜里好像随时都能一脚踏进黄泉，再也爬不出来的感觉。
夜鸢服侍她洗漱之后，便替她挽着发。
沈霜月透过铜镜瞧着身后的人，迟疑了半晌还是没忍住。
“夜鸢姑娘，我留在这里是不是不合规矩？”
她不知道裴觎为什么抓了她又不将她下狱，可夜鸢对她的百般照顾，总让她觉得心中不安。
她是谢家妇，谢家和跟魏家还有太后又有牵扯，陛下追查盐税案子定是想要借机对付魏家，那裴觎莫不是想要用她算计什么？
“裴侯爷命人拿我来皇城司，应该是为了审问孙家的事情，可是他为什么一直没来寻我。”
“还有我夫君，他之前被裴侯爷下了刑狱，敢问姑娘可知道他是否安好......”
“不好，死了。”
裴觎刚走到外面就听到那声夫君，直接冷漠出声。
沈霜月脸一白“唰”地站起来，顿时扯到了还没挽好的长发，她却顾不得疼痛，避开想要扶她的夜鸢扭头就看向来人。
