“书呆子，你真会画画呀？”朱小筱探头往书案上瞧。突来的女声，惊得韦石安差点将笔—把扔出去。他—脸惊慌地回头，见是朱小筱和甘采儿两人立在他身后。—瞬间，又涨红了脸...
“书呆子，你真会画画呀？”朱小筱探头往书案上瞧。
突来的女声，惊得韦石安差点将笔—把扔出去。
他—脸惊慌地回头，见是朱小筱和甘采儿两人立在他身后。—瞬间，又涨红了脸。
然后，他猛地又扭回头，只将背影对着两人，结结巴巴地道：“你，你，你们，怎会在此？”
“我们是来秋游的，为何不能在此？”
朱小筱见韦安石—副手足无措的模样，不禁笑出了声。
“那，你，你们不是，不是该在凉亭里吗？”韦安石背着二人说话，半分不敢回头。
朱小筱气笑了：“观景台上写你家名字了？我就不能来看看？”
“你，你，你......”
“韦兄淳朴单纯，还望二位小姐莫戏耍于他。”书案旁另—男子实在看不过眼，出声替韦石安解围。
朱小筱脸—红，收敛了嬉笑，端正了姿态，朝那男子柔声道：“并非是我想戏耍韦公子，只是在亭中听说韦公子画技超凡，便想来看看，看他画了何物。”
“吴三公子舞剑，韦兄有感而发，故而作画。”那男子也温言道。
“哦，那画完了吗？”朱小筱又探了探头。
“画完了。”
不待那男子出声回答，韦石安直接开口回应。然后，他又往边上移了移，将画好的画作展现在朱小筱面前。
那是—幅大写意的泼墨舞剑图，瀑布的雷霆之势，舞剑者的飘逸灵动，皆跃然纸上。隔着纸章，都能感觉到—人—瀑之间的豁达肆意。
“画得真好！”朱小筱由衷赞美道。
甘采儿饶有兴致地看着韦石安的耳根儿由白—点点变粉，再变红，直至通红。
不过就是朱小筱夸了他—句。呵，还真是淳朴天真呐。
甘采儿觉得有戏。
毕竟现在的韦石安还没有名满大雍。他比兰亭舟小二岁，算来今年才十七，可以先下手为强。
她心情很好地向四处张望，突然她眼神—震，盯着左前方。
—位身着缁色长袍的男子正在栏凭观瀑布。
打死甘采儿，她也不会认错，此人正是前世诬陷兰亭舟身份造假的，黄庭海！
“阿采，你怎么在这里？”
正在此时，众人身后响起—道清洌的嗓声。
这声音甘采儿十分熟悉，她不由身子—僵，缓缓回头。
果然，兰亭舟正站在她身后，眸色淡淡，只是脸色好像有点黑？
刚才她—心想着给朱小筱择夫婿的事儿，全完然忘了兰亭舟也在这里。
兰亭舟这人—向极讲礼仪，自己这样不顾男女大防，从女眷那边偷偷溜到男子这边，还擅自搭讪其它男子......呃，他不气死才怪！
“大表哥，你这也是来看韦公子画的？”甘采儿当即满脸堆笑，笑得十分讨好。
兰亭舟淡淡扫她—眼，并不理会她，转而韦石安行了—礼，道：“表妹与她小友二人顽劣，出言无状，若冒犯到韦兄，还请见谅。”
“兰兄言重了，不过是闲言几句，谈不上冒犯，不必在意。”韦石安连忙搁下笔，也回了—礼。
“阿采，此处非你们该来的地方，还不快些回去。”兰亭舟这才转过脸来，对甘采儿二人轻声训斥道。
好不容易抓住—个机会撮合朱小筱与韦石安，而且她还看到了黄庭海，甘采儿怎会甘心离开？
她双眸大睁，使劲瞪着兰亭舟，然后眼风往朱小筱身上—飘。
“大表哥，今日可是秋游，哪用里讲那些陈规旧俗。”
兰亭舟看懂了甘采儿的暗示，这是看上韦石安了？
“呵呵，你娘不过是下等的娼伎，给母亲提鞋都不配！”
“你还真以为自己是杜府的正经少爷？还敢叫哥，你配吗？”另一孩子一脚踩在趴地上孩子的手上。
“就是，谁和你是兄弟！”
“我看你只配当我们的狗！！”
“对，对，对，让他当小狗。”
“来，狗东西学几声狗叫，再爬过来磕几个头，我们就放了你~~~”
“哈哈哈，你们瞧他那脏模样，我看他连狗都不如。”
......
四五个大孩子围堵着被摁在地上的小孩子，他们边笑边骂，还时不时踹上几脚，踩两下。他们用清脆软萌的童音，说着世上最恶毒的话。
中间那小孩子只会不停的叫“哥哥”，喊疼，然后一个劲的哭，哭得上气不接下气，一张脸憋得通红。
甘采儿拳头硬了。
本来别人府上的是非，她是不打算沾边的，能躲就躲。俗话说家丑不可外扬，若被外人撞破，指不定招来怎样的记恨。
仗着人多势众欺负人的，甘采儿见过很多，在清水镇她也没少干，不过顶多是扭打在一起，而这么欺辱人的......让她实在忍不了。
“哪来的一群小野狗在这儿乱叫？”
甘采儿一拉裙摆，从竹林中款款走出。
几个小点的孩子见突然有人出现，顿时慌了神，全往最大的那个孩子身后躲过去。
“你是谁？怎么会在我家！”领头的孩子恶狠狠地问，戾气十足。
“呵呵，我是天上下来的仙女呀。”甘采儿笑眯眯道，而后随手掰断一条竹枝，拿在手里挥了挥。
“你，你要干嘛？！”领头的孩子脸色一变，往后退了几步。
“我刚打天上路过，听到这里有人要押着旁人做狗，便下凡来查看一番。小公子，你这么喜欢人变狗，不如你先示范来看看？”
甘采一边说着，一边将手中竹枝挥得呼呼作响，将那群孩子逼得往后退了好几步。
小红一步跨上前，眼明手快地将地上的孩子扶起来，护在身后。
“你大胆，竟敢对本公子出言不逊！我定要让爹爹治你的罪！”
“嗖！啪！”
甘采儿手中竹枝一挥，狠狠抽在叫嚣不已的孩子身上。
夏日衣衫单薄，她这一抽也没留力。那孩子被打得“嗷”地一声叫起来，一蹦三步远。
“你敢打我？我，我和你拼了！！！”说着，那孩子就要冲过来。
“来呀，看我不抽死你！毛都还没长齐，就敢仗势欺人，作威作福！”
甘采儿撸起袖子，将手中竹枝挥挥虎虎生风。
那孩子只冲了两步，就没敢再往前。
他看得出来，甘采儿是真敢抽他！哪怕他自报了家门，对方也丝毫没理会。一时间，他倒拿不准对方的底细，一双小眼睛滴溜乱转。
“五哥，今日家中宴客，这位夫人多半是请来的贵客。此事要是闹到父亲那里.....”另一孩子小心翼翼道。
“哼，我还怕她不成？你给我等着，我这就去找我娘！”
领头的孩子一扭头，跑了。
见他跑了，其余的孩子也跟着一哄而散，片刻就散得干净。
“小姐，现在要怎么办？”
小红担忧的看着跑远的孩子。从孩子们对话中不难看出，这群孩子应该都是杜家的孩子，而且明显对方找人告状去了。
甘采儿将手中竹枝扔了，也默不作声。
刚才气性一上头，她就什么都不管不顾，哪怕天王老子来了，也得先出口恶气。现在孩子们跑了，她一冷静下来，顿时后悔不迭。
去打杜仲家的孩子，自己是怎么敢的？！杜仲可是整个旦州头顶上的天，堂堂的朝廷四品命官！！
甘采儿十分懊恼，明明可以用温和些的法子，将那群熊孩子撵走不就好了？可自己偏选了动手打了人。
唉，这一冲动就不计后果的脾气，果真是要害死人的。
要不，趁着没人寻来，还是先跑吧？
正在这时，一道细碎的哭声从身后传出，甘采儿感觉裙摆被人拉住。
“恪儿不是野种，恪儿是爹爹娘亲的孩子。”
她低头一看，就对上一双又红又肿的大眼睛，小孩子一边抽抽噎噎地哭，一边抹着眼泪。
甘采儿大约能猜到是怎么回事，看着孩子狼狈又可怜兮兮的模样，她心里不由一揪，泛起一阵难言的酸涩。
她忽想到了自己的儿子，同样是高门世家里的庶子。不知她离开后，他在卫国公府是不是也这样被人欺负。
景和二十五年的元宵节，孟北海没等来他的娘亲，却等到了他那早已入土的父亲。
“你在这里坐一天了，是想干什么？”孟煜垂眸，看着坐在墙根儿杂草堆里的长子。
这里是卫国公府一个荒弃的小菜园，很久都没人打理过。
“父亲，娘亲她没有偷人。”孟北海定定看着孟煜，答非所问。
“我知道。”
“那您能把娘亲接回府来吗？”孟北海的眸子蓦地亮起来。
孟煜沉默片刻，道：“你随我来。”
孟北海扭头看向围墙，有些迟疑。
娘亲说过，今日要给他带糖画来的，如果他走了，娘亲找不到他，该怎么办？
孟煜看出他的犹豫，猜到他是在等人。
“问剑，守在此处，若有异动，即刻来报。”孟煜吩咐道。
问剑是孟煜亲自给孟北海挑的护卫，从孟北海三岁起就跟在他身边。
孟北海终于一步三回头地，跟着孟煜到了外院的书房。
“把人带上来。”孟煜落座后，沉声道。
不一会儿，两个亲卫押着一个高大的男人进来。男人见到孟煜，“扑通”一声，跪倒在地。
乍见此人，孟北海眸子里迸出强烈恨意！如果目光能杀人，此人早被他千刀万剐！
就是他，当众指证娘亲与父亲的护卫有染，暗示妹妹可能不是父亲的孩子，娘亲和妹妹才因此被赶出了卫国公府！
“卓三，让你回来前，我曾说过什么？”孟煜声音平静无波。
“主公让我护如夫人周全。”卓三声音发抖。
“那如夫人呢？”
卓三瑟缩着，不敢回答。
“卓三，那卓五又在何处？”孟煜缓缓问道。
“主公饶命！饶命呀~~~不是小人存心构陷如夫人与卓五有私情，实在是大夫人抓了小人的妻女做威胁，小人也是没有办法呀。”卓三趴在地上，痛哭流涕，一个劲求饶。
孟煜轻笑一声，站起身走过来。他在卓三面前站定，居高临下俯视跪地之人，一脚踩踏在其头顶，淡声道：
“卓三，你是不是忘了你是一名军士，而我给你下的是军令？”
“用你家人威胁，你就可以陷害同袍，你就可以抗令不遵？”
“到底是你受到威胁，还是欺我已身死，没人能再治你罪，而夫人能给你的更多？”
卓三浑身冷汗如浆，整个人颤抖不已，犹如筛糠，抖得一个字都说不出口。
早知道国公爷还活着，打死他，他也不敢诬陷如夫人与卓五有染。
孟煜拔出腰间佩剑，抬手一挥，便向脚下的头颅斩去，动作一气呵成，迅猛利落。
“噗”地一声，一蓬血雾从卓三的颈腔喷出，溅了半间书房。
一颗头颅“骨碌碌”在地上滚来滚去，双眼圆睁着，似不能相信自己就这样死了。
“军令如山，违令者斩。”
孟煜对着那双圆眼，淡淡地冷声道，而后缓缓收了剑。
孟北海惊骇得一屁股坐在地下，他用手死死捂住嘴，才没让自己失声尖叫。
孟煜瞥他一眼，淡声道：“卫国公府世代为大雍戍边。身为世子，你要尽早习惯血腥和杀戮。”
“我不是世子。”
“我说你是，你就是。”
孟北海垂下头，默不作声。
“你守着那废院子，是在等谁？”孟煜问。
“等娘亲。她说元宵节要来看我，还给我带糖画。”
孟煜沉默良久，而后起身道：“走吧，爹带你去买糖画。”
“不，我要等娘亲。”
“你娘不会来了。”
“你胡说！娘亲会来的！每次只要她答应了我，她都会来的！”
孟北海愤怒着，近乎仇恨的看着孟煜，那凶恶的样子像要让孟煜将话吞回去。
孟煜眼前闪过城南那间破败的房屋，屋里供有他的牌位，擦拭得很干净，香炉中还插着三炷燃尽的香。
他知道甘采儿出事了。只有兰亭舟那个蠢材才会自欺欺人，说她只是不愿有人找到她，才又躲起来。还说她为了躲他，搬过很多次家。
可他知道，他的囡囡无论如何，都不会丢下他牌位的。
他听说大年三十那晚的暴风雪埋葬了很多人，那些人最后全都被扔去了乱葬岗。他曾去乱葬岗上找了许多天，可是乱葬岗上尸骸如山，太多，太多。
他找不到他的囡囡。
找不到也好，至少总有些缥缈的希望。
如果能早回来几日，就好了。
孟煜按住就要暴走的孟北海。
“走吧，我陪你一起去等。”
国公府，翠菡院内
“夫人，夫人，不好了。”梅婉吟的大丫鬟巧梅慌里慌张跑进来。
“什么事值得大呼小叫的，真是没规矩！”伍嬷嬷厉声喝斥。
“夫人，国公爷把卓三杀了！”
“啪”地一声，梅婉吟手中茶盏摔在地上，碎成几片。
......
与此同时，兰府的大小姐兰芙也闹着不愿出门去看灯会。
大雍国元宵节一向热闹。在这一日，家家户户都会张灯结彩，城中也会举行盛大的灯会。一入夜，大家都会相邀外出游玩。
“今夜有花灯，芙儿不去看吗？”
“嗯，不去。”兰芙使劲儿点头。
沈云曦觉得奇怪。以前的元宵节，天还没黑透兰芙就小胳膊小腿地往门外跑。今年倒真是奇了。
“那芙儿想做什么？”
“我想在小花园里玩。”
沈云曦这下更觉奇怪。小花园这会黑灯瞎火的，有什么能玩的？而且小花园就算再好玩，她今日也在那里玩了一天了呀。
“母亲，我就要在小花园玩~~~你就让我去嘛~~~”
兰芙奶声奶气地撒娇，眨巴着一双大眼睛，水汪汪地看沈云曦。
看着白白软软一脸娇气的小女孩，沈云曦心里软得一塌糊涂，哪还有什么不答应的？于是，她让人在小花园里多点几盏灯，又派了两个稳妥的嬷嬷照看着。
兰芙开开心心地又跑去了小花园。她在小花园里踢毽子，跳房子，荡秋千。后来累了，她就蹲下来数蚂蚁......
她一边玩乐着，一边时不时往旁边的假山处瞟上一两眼。
慢慢的，她开始焦躁。
娘亲怎么还不来呀，再不来元宵节都快过完了。明明年三十那日娘亲很早就来看她的，可今***都等一天了，娘亲都没来。
“啪嗒啪嗒”，几滴泪落下。
甘采儿抬起头，再看了眼青砖碧瓦的深宅大院，而后拖着脚步，一步一步离开。
离开卫国公府后，甘采儿并没有沿路返回城南，而是去了城东。
此时，大雪已停，但天空仍灰蒙蒙一片，远处有黑云压顶，似乎正在酝酿一场更大的风雪。
从城西到城东这一路，甘采儿走得更慢，喘得更厉害，一呼一吸之间，似有冰碴子割着喉咙。
有那么一瞬，她似乎觉得自己永远都走不到想去的地方。
但凭着一股执念，终是在傍晚时分，甘采儿一步一挨地挪到了翰林大学士，当今太傅大人兰亭舟的住处。
她拐到兰府的东北角，伸手叩响角门。
“嘎吱”一声，门开了，露出一张沧桑的脸。
“夫人，您来了。”
“章伯，可别再这么叫。我早就不是这里的夫人了。”甘采儿捏了捏衣摆，局促地站在那里。
兰家老仆这一声“夫人”，让她羞愧难当。想当年，是她亲手背刺兰亭舟，让他沦为全京都最大的笑柄，让他颜面扫地，还差点影响到他仕途。她本是没脸再来兰府，但......
“夫人是来看小姐的吧？”
甘采儿点点头。
“小姐在小花园堆雪人呢，她说要堆一院子的雪人，现在应该还没离开。”
“谢谢章伯。”
甘采儿道完谢，熟门熟路往宅子里走。
兰府不大，没走多久，甘采儿就在花园里看到那个小小的身影，身上穿着红色滚毛边锦袍，正欢喜地在园中蹦蹦跳跳，很是活泼。几个婢女忙不迭地跟在她身后护着，生怕她摔着。
那个笑得眉眼弯弯的女孩，正是甘采儿的女儿，孟芙。
甘采儿躲在假山后，近乎贪婪地看着孟芙，看她拿小铲子铲雪，看她堆雪人，看她与婢女们打雪仗，看她输了撅着嘴耍赖......
甘采儿越看越喜欢，越看越放不下。
直到，一道清婉的声音响起。
“芙儿，你在雪地里玩了一下午，该歇一会了。”
随着这道声音，一位少妇缓缓走进花园。
一身白狐大氅显得她既雍容又清雅，身后跟着一位嬷嬷和两位婢女，她们举止谦卑恭敬，一看就规矩极好。
孟芙见到来人，扔了手里的小铲，开心地扑过去，奶气奶气撒着娇：“母亲~~~我再玩会儿呗~~~”
妇人蹲下身来，掏出手帕，细心地给孟芙擦拭额头的汗，柔声道：“你今日玩得太久，当心着凉。若没尽兴，明日再来便是。”
“哦~~~”孟芙虽不太甘愿，但仍是乖乖点头。
甘采儿看着眼前这一幕，心中又酸又涩，还有一丝羡慕。沈云㬢这样的，才是真正的大家闺秀，骨子里透出的端庄娴雅，从容大气，是她几辈子也模仿不来的。
由她来教养芙儿，应是再好不过，总比芙儿跟着声名狼籍的自己好上千百倍。
甘采儿抹了抹眼泪，强压下心中不舍，转头往角门走去。临出门前，她掏出一个崭新的荷包递给章伯。
“章伯，这个荷包烦劳你找个机会给芙儿。只是，别告诉她是谁给的。还有......”
“老奴省得，夫人来过的事，断不会让任何人知晓。”章伯很了然地接口。
甘采儿感激地看着章伯。她能偷偷来看女儿一眼，全赖这位昔日老仆给她行方便，打掩护。
她接着又从怀里拿出一件东西递给章伯，是一双棉护膝。
“我女红不好，针脚难看，但好在这护膝结实保暖，还望你老人家不嫌弃。”
“这，这，哪里使得呀~~~”
不待章伯推拒，甘采儿将护膝塞到他怀里，然后转身出了角门。
此时的天色，已经泛黑，不是夜色将近的黑，而是黑云压城的黑。
甘采儿从兰府出来，站在街口，望着街上家家户户透出的灯火，听着各家热闹的笑语，突然之间，竟不知自己该往去往何处。
今日是年三十，是阖家团圆的日子。可何处是她的家？
天地之间仿佛没一个地方真正属于
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她，也没有一个家等着她归。
甘采儿落寞而疲惫地往城南走去。
甘采儿刚出角门不久，一个欣长的身影走到章伯近前。
“她走了？”
“回大人，夫人见过小姐后，就走了。”
“嗯。”
兰亭舟淡淡应了声，却站着一直没走。
章伯奇怪地看了他一眼，只见后者目光停在自己手上。章伯低头一看，手上正拿着一只荷包和一双护膝。
于是，他朝自家大人举起两件东西，笑呵呵道：“荷包是夫人送给小姐的，护膝是她心疼老奴，给老奴御寒的。夫人真是有心了。”
“呵，做工如此粗糙，也敢拿来送人。”兰亭舟冷声。
说罢，他解下腰间的玉佩，递给章伯。
“将玉佩拿去给芙儿，至于护膝，你去账房领点银子，自去买一套好的。”
而后，章伯就眼睁睁地看着自家大人拿走了小姐的荷包和自己的护膝。
章伯捏着玉佩，一脸无语。
“今年天寒，让人多送些银炭和棉衣过去。”
远远的，传来兰亭舟清冷的声音。
另一边，甘采儿快到城南时，“轰！”地一声巨响，天空忽地起炸雷！
甘采儿惊得一下摔倒在地，脚踝处蓦地传来钻心的疼痛，再也动不了一分。
随着巨雷响起，天空仿佛被撕开一道口子，狂风裹挟着雪粒，凶猛地袭卷了整个京都。一时间，天地之间飞雪漫天，阴风怒号，卷起层层雪浪......
暴风雪来了。
迎着扑面而来的狂风冰雪，甘采儿极为艰难地向前挪动着。可没过片刻，她就被冻得没了知觉，再也使不出一分力气。
她瘫倒在雪地里，微微睁开眼睛，望着黑沉沉的天，怔怔地，不言不语。慢慢地，手脚渐渐冰凉，目光也散去。
在最后一抹意识消散前，甘采儿想，自己死在此处，竟是连座坟都没有，哪怕是座荒坟也好呀。
回望她这一生，真是可笑、可悲、失败又荒唐。
而此时的皇宫，却在热闹又温暖的歌舞升平中接到一份急报，传出一个让整个京都震动的消息：早在战场上阵亡，已入土四年的卫国公，诈尸了！
“宣！快宣！”景和帝兴奋道。
与此同时，甘采儿终咽下最后一口气。
狂风吹过，暴雪彻底将她掩埋。
只余下白茫茫一片，真干净。
甘采儿死了，死于景和二十四年，大年三十这日。
孟煜也于这一日，终于完成诈死诱敌的重任，重新活过来。
