晚余颤抖着，绝望如潮水将她淹没。她已经在这深宫熬了五年，中间多少苦痛辛酸无法言说，唯一支撑她的信念就是到了二十岁可以出宫。而今眼瞅着就剩三天，如果因为被皇帝临幸...
晚余颤抖着，绝望如潮水将她淹没。
她已经在这深宫熬了五年，中间多少苦痛辛酸无法言说，唯一支撑她的信念就是到了二十岁可以出宫。
而今眼瞅着就剩三天，如果因为被皇帝临幸不得出宫，那简直比死还让她绝望。
如果换做旁人，她可以踢他，挠他，咬他，甚至和他同归于尽。
可他是皇帝。
天下主宰，九五至尊。
反抗皇帝的后果她承担不起。
她闭上眼，一滴泪从眼角无声滑落。
这时，殿门外突然响起太监尖细的嗓音：“淑妃娘娘，您不能进去。”
“滚开！
狗奴才！”
随着一声呵斥，殿门被人推开，风风火火的脚步声向内殿而来。
祁让剑眉微蹙，起身下地。
晚余慌乱地爬下床，来不及收拾自己的狼狈，身披雪白狐裘的淑妃娘娘已经到了跟前，二话不说，扬手先给了她一记耳光。
“小蹄子，敢勾引皇上，看本宫不打烂你的脸！”
晚余被打得一个趔趄，衣衫不整地跪了下去。
脸是疼的，心里却是庆幸的。
不管怎样，她总算逃过一劫。
皇帝再混账，也不能当着淑妃的面强迫她。
淑妃的父亲当年在战场上为了保护皇帝壮烈牺牲。
皇帝感念他的救命之恩，对淑妃百般纵容。
只要淑妃不跟他抢皇位，把天捅破了他都不会怪罪。
淑妃看着跪在地上的晚余，被她暴露在外面的雪白肌肤和红肿的樱唇刺了眼，抬脚就往她胸口踹过去。
“狐媚子，下贱东西，仗着这身皮肉就想爬上龙床吗，我呸！
也不瞧瞧自己是什么货色！”
眼看这一脚就要踹到晚余身上，祁让一把拉住淑妃，搂进了自己怀里。
“行了，别闹了，你嫌她碍眼，让她出去就是了，大晚上的，动了肝火又要睡不着。”
淑妃靠在祁让怀里，明艳张扬的脸上全是得意之色：“滚吧！
看在皇上的面子，本宫饶你这回，再敢勾引皇上，本宫让你不得好死！”
晚余恭恭敬敬地磕了个头，一只手抓住被撕裂的外袍，慢慢退了出去。
祁让的目光追随着她，幽深眸底暗潮涌动。
“皇上，您怎么还看她，臣妾这么一个大活人在你跟前呢！”
淑妃拉着他的手贴在自己心口：“臣妾气得心绞痛都快犯了，皇上快替臣妾揉一揉。”
晚余已经走到门口，听到祁让在身后低沉又轻快地笑了一声，不知说了什么，引得淑妃咯咯笑起来。
晚余长长地松了口气，紧绷的身体也跟着放松下来，脚步虚浮地跨过门槛。
门外，大太监孙良言带着几个小太监候在廊下，见她衣衫不整地出来，都有些尴尬。
入冬的天气，夜风萧瑟，孙良言到底于心不忍，解下自己的披风给她披在肩上。
“入冬了，夜里凉，姑姑快些回去吧，打一桶热水泡泡脚，再好好睡上一觉，明儿个太阳出来，又是新的一天。”
晚余没有拒绝他的好意，双手抓住披风，对他深深鞠了一躬，随即挺直腰背走进了夜色里。
她故意走得很慢，回到宫人居住的值舍，所有的房间都已熄了灯。
这样就不会有人看到她的狼狈。
她紧了紧身上的披风，摸黑往自己房间走。
路过一个门口，听到里面有人说话，并且提到了她的名字。
“那位晚余姑姑到底什么来头呀，怎么一个哑巴还能在乾清宫当差？”
“这你都不知道，她是安平侯府的三小姐。”
“不会吧，好好的侯府千金怎么沦为奴才了？”
“这事说来话长，当初咱们万岁爷还是四皇子的时候，安平侯府还是安国公府，万岁爷和他们家大小姐江晚棠两情相悦。
结果安国公认为万岁爷没有潜力，硬生生拆散鸳鸯，把大小姐嫁给了最有希望继位的三皇子。
后来万岁爷逆风翻盘坐了龙位，安国公第一个成了他打压的对象，从安国公降成了安平侯。
无奈之下，安平侯就把外室所生的三小姐送进了宫，明面上说是服侍陛下，实际就是给万岁爷当出气篓子的。”
“原来是这么回事，那她是天生的哑巴吗？”
“不是，进来的时候还好好的，后来因为冲撞了淑妃娘娘，被淑妃娘娘灌了一碗药，从那以后就不会说话了。”
“天呐，淑妃娘娘好狠......”屋里响起倒吸气的声音。
“可她都成哑巴了，皇上为什么还留她在乾清宫，皇上不会喜欢上她了吧？”
“怎么可能，皇上不过是心里有恨，把她当个替身，日日放在跟前羞辱罢了。”
“这么说来，也是个可怜人，好在终于熬够了日子，可以出宫了。”
“我看没这么顺利，她走了，皇上再找谁撒气去，出不出的，还是得看皇上的意思。”
晚余听了半天都没什么反应，唯独最后这句，像一把匕首直***的心房。
祁让不会真的不让她走吧？
如果不让她走，她这一千多个日夜的煎熬，岂不都白熬了？
不行。
她不能留在宫里，她无论如何都要想法子出去。
可是，想什么法子呢？
在这个皇宫里，还有谁能让祁让改变主意？
她浑浑噩噩地回到房里，坐在黑暗里苦思许久，直到身子都冻透了，才摸黑上了床，蜷缩成一团睡了过去。
次日一早，天蒙蒙亮，她又爬出暖了一夜都没暖热的被窝，从墙角的水桶里舀了些快要结冰的水洗漱梳头。
原本她手底下是有两个使唤宫女的，那二人每天给她打水打饭很是殷勤。
听说她要出宫，二人都想接她的班，私下里相互给对方使绊子，结果一不小心叫孙总管撞见，当场发落去了掖庭，害得她没人使唤，干什么都不方便。
好在还有三天就要出宫了，回到家，父亲再怎么不喜欢她，也得给她拨几个丫头使唤。
她一面想，一面穿好了衣裳，迎着清晨的寒风去往乾清宫当值。
皇帝五更起床去上早朝，她的任务是收拾皇帝睡过的龙床。
经过昨晚的事，她不敢再和祁让打照面，特地算着时辰晚到了一会儿。
原以为祁让已经走了，一进门，刚好和满面寒霜的祁让撞了个正着。
晚余心脏突突直跳，忙跪下给祁让请安。
她是个哑巴，说不出吉祥话，只能将头深深埋下，用最谦卑的姿态表示自己的恭敬。
祁让冰冷的目光落在她白若凝脂的脖颈上，好一会儿才幽幽道：“过了今天，就剩两天了，你是不是以为只要躲着朕就能平安度过？”
大邺朝，盛和五年冬。
入夜时分，乾清宫里灯火通明，香雾袅袅。
江晚余站在龙床前，教新来的宫女给皇帝铺床。
司寝女官这份差事她已经干了五年，每一个动作都做的娴熟优雅，行云流水，闭着眼睛也不会出错。
但她到了出宫的年龄，还有三天就要归家，临走前须得把新人教会。
几个宫女看她看得入了迷，其中一个感慨道：“晚余姑姑人长得好，活也干得漂亮，就这么走了怪可惜的。”
“别瞎说。”
另一个忙道，“出宫是好事，宫外天地广阔，嫁个如意郎君好好过日子，不比宫里自在多了。”
“对对对，是这个理儿，姑姑终于熬出头了，咱们该恭喜她才对。”
几个女孩子纷纷向晚余道贺，说日后要是嫁了如意郎君，别忘了捎个信儿进来，让大伙高兴高兴。
如意郎君啊？
晚余眼前闪过一个鲜衣怒马的少年英姿，素来冷清的脸上难得浮现一抹笑意。
只是这笑意还没来得及扩散，眼角余光就瞥见一片明黄色的袍角。
晚余心里咯噔一下，忙收起笑容跪在床榻前。
几个宫女也都吓得不轻，在地上跪成一排。
“退下！”
祁让一身龙袍负手而立，天子威严让整个宫殿充满了令人窒息的压迫感。
几个宫女大气不敢喘，战战兢兢地退了出去。
晚余跪着没动。
她知道这个命令不包括她。
因为她还没被皇帝羞辱。
每天晚上羞辱她一次，是皇帝睡前必不可少的一件事。
只有把她羞辱够了，皇帝才能睡得安稳。
她跪在地上，脑袋低垂着，静静等待。
祁让迈步走到她面前，居高临下地看着她，高大的身形完全挡住了光，一大片阴影将她笼罩。
半晌，突然弯腰捏住了她的下巴，迫使她抬头与他对视。
“你要出宫了？”
简短的五个字，语气平淡中透着寒意，和帝王的心一样凉薄。
晚余的下巴被他拇指上冷硬的翡翠扳指硌得生疼，眨了眨眼算作回答。
“你是不是做梦都盼着这一天？”
祁让又问。
晚余微微抬眼看他，没发出一点声响。
祁让得不到回答，手上力道又加重了几分。
“说话呀！
你哑巴了？”
这句话问出口，他嗤笑一声：“朕忘了，你的确是个哑巴。”
晚余长睫抖动，好像早已习惯别人叫她哑巴，表情没有任何变化。
祁让就讨厌她这副生死看淡的模样，突然很想做点什么打破她的云淡风轻。
他这么想着，也就这么做了，将人揽腰抱起扔在了龙床上。
“给朕铺了五年床，朕都没有碰过你，今晚朕就破个例，赏你在龙床上睡一回。”
晚余一阵头晕眼花，瘦弱的身子在宽大奢华的龙床上显得十分可怜。
像一条濒死的鱼。
看着向她压过来的男人，她那双澄澈如湖水的眸子终于露出惊惶之色。
她说不出话，双手合十，以眼神向祁让哀求。
求他放过她。
她已经在这里替家人赎了五年的罪，还有三天就要出宫。
如果这个时候被皇帝临幸，她就走不成了。
被皇帝临幸过的女人，死也要死在宫里。
祁让终于如愿看到她的破防，双手撑在她身侧，幽深凤眸直视她的眼睛，想起刚进门时那几个宫女说的话，以及五年来第一次在她脸上看到的笑容。
她笑得那么好看。
肯定已经迫不及待了吧？
出宫嫁个如意郎君？
呵！
他修长冰凉的手指从她没有血色的唇瓣上抚过，用力碾了碾：“五年了，你第一次求朕，竟是为了出宫。”
“你就这么想走吗？”
“朕到底做错了什么，你们一个个的都想离开朕。”
“说话呀！”
他的怒火得不到回应，望着瑟瑟发抖的女人，突然发狠地吻住了她的唇。
极具侵略性的吻掺杂着些许酒气，难怪向来薄情寡欲的他突然如此反常，原来是饮了酒的缘故。
晚余痛得眼泪流出来，喉咙里发出呜咽之声。
这声音没能唤起祁让的同情心，反倒伴着酒意唤起了他身体里隐藏的兽性。
他把她的樱唇当成猎物，当成到嘴的美味，放肆啃咬研磨，咬出满口的血腥味。
许久，他停下来，看着女孩子红肿渗血的唇，深渊似的眼底闪过复杂的光。
“你求朕，只要你开口说一个字，朕就放过你。”
晚余躺在床上，胸口上下起伏，一双泪眼哀伤地看着他，里面没有恨，反倒有一丝怜悯。
她在可怜他？
可怜他是个孤家寡人吗？
她自己都这样了，有什么资格可怜他？
祁让阴沉着脸，像是受了莫大的羞辱，呲啦一声撕开了她的外袍，露出里面雪一样的肌肤和粉色绣桃花的肚兜。
晚余感到前所未有的羞耻，纤细的身子在冷空气中止不住地战栗。
祁让盯着那一身雪白，眸色变得幽暗，如黑夜里波涛汹涌的深海。
“都说江家三小姐冰肌玉骨，人比花娇，朕这些年竟是在暴殄天物。”
他语气轻谩，莹白修长的手指拈起她粉色的肚兜，只需稍稍用力，就能撕去她最后的遮羞布。
没头没脑的一句话，小福子却麻溜道：“回皇上，晚余姑姑早些时候被贵妃娘娘叫去了。”
祁让剑眉微蹙，小福子以为他要问晚余去贵妃娘娘那里什么事，他却突然冷了脸，目光像刀子一样扫过来：“朕说了是谁吗？”
小福子吓得腿一软，扑通一声跪在地上：“皇上恕罪，奴才自作聪明，奴才该死。”
孙良言忙上前踢了他一脚：“狗东西，竟敢揣测圣心，我平时是怎么教你的？”
“师父，我错了，我再也不敢了。”
祁让冷眼看着师徒两个一唱一和，迈步进了大殿，心里有种莫名的烦躁。
他没提名没道姓的，怎么好像所有人都知道他问的是谁？
孙良言见皇帝没说要罚小福子，又踢了他一脚：“愣着干什么，还不进去伺候！”
小福子回过神，连忙从地上爬起来，哈着腰跟在祁让后面进了门。
谁知他刚进去，祁让却突然一个转身往回走。
小福子吓一跳，连忙往后退，忘了后面是门槛，被倒着绊了一跤，仰面跌出了门外，疼得哎呦一声惨叫。
宫女们都憋着笑把头使劲往下低。
孙良言简直没眼看，一只手捂着眼睛来回搓。
“没用的东西！”
祁让骂了一句，从他身上跨过去，“摆驾翊坤宫！”
孙良言一愣，顾不上小福子那个蠢货，一甩拂尘，扯嗓子喊了声：“摆驾翊坤宫！”
翊坤宫里，兰贵妃正在暖阁窗前画梅花，一个小太监气喘吁吁跑进来：“娘娘，皇上的圣驾往咱们这边来了。”
兰贵妃手一抖，一滴墨落在不该落的地方，毁了一整幅画。
皇帝登基五年没有立后，贵妃代为打理后宫，人人都说她只要怀上龙种，皇后之位必定是她的。
可皇帝对男女之事并不热衷，一年到头也不来看她几回，这回好不容易来了，只怕也不是为了她。
殿里地龙烧得旺，暖阁的窗子开了一点通风。
她透过窗缝，看向外面跪在雪地里的单薄身影，实在想不明白，皇帝对这位江家三小姐究竟是个什么态度。
要说喜欢吧，五年都没碰她。
要说不喜欢吧，别人碰一碰他就急成这样。
为了稳定朝堂，他登基五年也陆陆续续纳了不少妃嫔。
这些妃嫔们平时也是明争暗斗没个消停，可从来没见他为哪个吃了亏的妃嫔出头。
如今却为着一个快要出宫的大龄女官，顶风冒雪地找了过来。
他到底什么意思？
兰贵妃放下画笔，整了整衣裳鬓发，带着人出去迎接圣驾。
刚迈出殿门，皇帝的龙辇就到了。
抬辇的太监一直把人抬到抱厦前，祁让扶着孙良言的手下了辇，兰贵妃迎上来福身问安：“皇上这会子不该是歇午觉的时候吗，怎么想起到臣妾这里来了？”
“朕倒是想歇，铺床的丫头不见了。”
祁让一点都不打算拐弯抹角，锐利的目光直直投向雪地里跪着的江晚余。
雪早停了，风却很大，她跪在一棵落光了叶子的海棠树下，风一吹，树枝上的积雪簌簌而下，落了她满身。
她身上还穿着早上许愿时的半旧斗篷，本来就是白的，落了雪显得更白，一动不动的，像是谁在树下堆了个雪人。
“怪道找不着人，跑到贵妃这里当摆件来了。”
祁让转着拇指上的玉扳指，语气带着嘲讽，不知道是在嘲讽谁。
兰贵妃装傻充愣地撒娇：“皇上不是专程来瞧臣妾的呀？”
祁让不接她的茬，直接问：“她犯了什么错？”
兰贵妃的娇撒了一半，笑容僵在脸上：“原也不是什么大事，后天有一批宫女要出宫，按例要向皇后磕头拜别，聆听皇后教诲，宫中无后，太后娘娘就把这事交给臣妾来办。”
祁让说：“这个朕知道，你不必赘述。”
兰贵妃噎了下，心里说不出的难受。
自己好歹是宫里最高级别的妃嫔，替他打理后宫这几年，没有功劳也有苦劳吧，他竟是一句多余的话都不愿意听。
夫妻做到这份上，怎不叫人寒心？
“回皇上的话，因为江晚余也在这批出宫人员名单里，她就和其他人一块来给臣妾磕头，可她笨手笨脚的，不小心撞到奉茶的宫女，打碎了茶盏。
那套茶盏是去年臣妾生辰时皇上送的，臣妾喜欢得紧，谁知就这么被她打碎了，皇上说臣妾该不该罚她，若非看在她要出宫的份上，臣妾早就让人打她板子了。”
兰贵妃一口气说完，小心翼翼去看祁让的脸色。
可惜祁让脸上什么表情也没有，也不打算断她这鸡毛蒜皮的官司，只冲着小福子扬了扬下巴：“去把人带过来。”
小福子领命，三步并两步往晚余那边走，还没到跟前，晚余突然身子一晃，一头栽倒在雪地里。
“天老爷！”
小福子惊呼一声，连忙跑过去瞧。
廊下众人的心也都提到了嗓子眼。
祁让仍是面无表情，双手却在袖中悄悄攥紧。
“皇上，晚余姑姑冻僵了。”
小福子大声喊。
祁让的目光冷冷看向兰贵妃。
兰贵妃吓得一激灵：“这也没跪多久啊，臣妾也没想到她这么不禁冻。”
祁让唇角勾出一丝冷笑。
兰贵妃自知失言，忙吩咐自己人：“愣着干什么，还不快把人抬到暖阁里去，你，去太医院请太医过来，你去烧热水，赶紧的，人命关天......”几个宫人在她的指挥下七手八脚地忙起来，晚余很快被抬进了暖阁。
兰贵妃谄媚地对祁让笑道：“皇上要是不放心的话，就进去瞧瞧吧！”
祁让原打算进去的，被她这么一说，反倒不好进去了。
他堂堂一国之君，对一个宫女有什么可挂心的？
“朕没空。”
他板着脸吩咐小福子，“你在这里守着，人若醒了，就让她回去伺候，若是死了，就把尸首发还给江家。”
小福子躬身应是。
兰贵妃欢喜道：“这么说，皇上是不怪罪臣妾了？
多谢皇上宽容，臣妾恭送皇上。”
祁让也没想立刻就走，可她已经恭送了，祁让只得上了肩辇，打道回宫。
“福公公要不要进来坐？”
兰贵妃看着皇帝一行走远，回过头笑着问小福子。
小福子忙摆手：“奴才这一身的风雪，不好弄脏了娘娘的宝地，奴才在外面等着就行。”
“那好，那本宫就先进去了，等会儿人要是醒了，本宫让人告诉你。”
厚厚的棉门帘子掀开又放下，把小福子和寒风一起隔挡在门外。
兰贵妃进了门，径直去了暖阁。
躺在榻上的晚余听到她进来，忍着膝盖的疼痛，爬起来跪在地上给她磕头。
